DURANT L’ÉTREINTE, LES JEUNES FILLES APINAYÉ MORDENT LES SOURCILS DE LEUR PARTENAIRE
jeune femme était mariée avec, de préférence, un cousin croisé. De nos jours, elle préfère attendre quelques années avant d'accepter le mariage arrangé par ses parents. Elle profite de cette période pour flirter avec un partenaire de son choix. Le jeu de séduction se caractérise par l'extrême discrétion des deux amants et se limite à l'échange de regards et à quelques mots prononcés à voix basse. Le rendez- vous est toujours fixé à l'extérieur du village. En journée, le garçon se dirige en premier vers la rivière, suivi quelques instants plus tard par la jeune fille. Cette sortie diurne à la vue de tous alimente les ragots mais ne soulève aucune contes- tation. La nuit, le garçon frôle la paroi de paille de l'habitation pour signaler le rendez- vous. La fille attend que la famille s'endorme pour le rejoindre. Elle devra être de retour avant l'aube. Quelques groupes amérindiens ont des façons singulières de manifester leur tendresse envers les amoureux. C'est le cas des jeunes filles Apinayé ( Tocantins) qui, durant l'étreinte, mordent les sourcils de leur partenaire avec les dents, les arrachent et les crachent avec bruit. Les Xinguanos sont plus discrets et rares sont les gestes d'affection en public.
consacrées à la célébration des rituels sont des moments opportuns pour se montrer. Les hommes dans leur espace réservé poursuivent la transformation des corps en y dessinant des motifs inspirés de la faune locale. Ils se parent d'ornements représentant des esprits qui les menacent sans cesse lors des sorties en forêt. La séduction est alors dirigée non seulement pour attirer l'attention des membres des autres communautés, mais également pour amadouer une pléiade d'entités surnaturelles aux pouvoirs dangereux. Les femmes profitent elles aussi de l'occasion pour revêtir leurs parures. Elles se présentent, sur la place centrale, à la vue de tous. Les plus jeunes d'entre elles dansent avec les hommes des tribus invitées sans être autorisées à leur adresser la parole. Commence alors un jeu de séduction basé sur l'évitement. Un comportement que devront adopter les hommes lors des premières années de mariage, durant lesquelles ils résideront dans la demeure de leur épouse.
du HautXingu s'exerce également dans les relations avec le monde extérieur. Les Amérindiens amplifient quelques traits culturels pour légitimer leur indianité. Tout le monde y trouve son compte : les télévisions internationales montrent un Éden primitif, dans lequel évolue le modèle idyllique de l'Indien vivant en parfaite harmonie avec la nature, et le gouvernement brésilien glorifie sa politique indigéniste. Pour les Amérindiens, ce moyen de séduction permet de revendiquer leurs droits en offrant, comme l'écrit l'anthropologue brésilienne Aparecida Vilaça, « une façon blanche d'être Indien » .
Les rencontres interethniques
Le pouvoir de séduction des populations