SUR LA ROUTE DE LA SOIE ?

PETIT GUIDE DES VISITES À NE PAS MANQUER AUTOUR DE VOTRE PÉRIPLE SUR LES ROUTES DE LA SOIE, SUR LES DEUX PRINCIPAUX AXES NORD ET SUD DU TAKLAMAKAN.

KACHGAR

La mythique citéoasis est devenue une mégapole chinoise et il devient de plus en plus difficile de lui trouver encore du cachet. Son marché aux bes aux – déplacé en banlieue pour des raisons pra ques – reste a rayant le dimanche en par culier, mais le caractère ouïghour de sa vieille ville a été largement dénaturé, avec la démoli on de la plupart des vieux quar ers et la dispari on des pe ts mé ers de rue. Une visite à la pagode solitaire de Mor, relique bouddhique, reste une bonne idée, spécialement en fin d’après-midi.

YARKAND

Ce e importante oasis de la route sud de la Soie a gardé un peu de son cachet d’antan, notamment au coeur de ses vieux quar ers ouïghours et ses nécropoles royales, face à « Orda Darvaza » (la porte solitaire), unique ves ge de l’ancienne citadelle.

KHOTAN

Grand bazar du dimanche, qui rivalise avec celui de Kachgar. Mais c’est surtout pour ses ateliers de confec

on tradi onnelle de la soie, de papier et pour ses manufactures de tapis et de jade que Khotan est réputée. Ses villes an ques abandonnées dans le désert ne peuvent rivaliser avec celles de Turfan, mais l’aggloméra

on bénéficie de la proximité du désert (randonnées chamelières et bivouacs dans les dunes et de la mystérieuse chaîne des Kunlun où tout (ou presque) est encore à faire en ma ère de trekking et d’explora on…

ÜRÜMQI

Musée de la région autonome du Xinjiang, consacré aux minorités ethniques, avec également des collec

ons archéologiques et des momies exposées, à 20 mn à pied du rond-point de Hongshan. Entrée libre.

TURFAN

Minaret d’Emin (billet : 7 €). Cités abandonnées de Jiaohe et Gaochang (billet : 8 € chacune). Insolites cime ères ouïghours souvent en hauteur sur des éminences rocheuses. Charmante vallée du Raisin (billet : 10 €) : balades à pied et à vélo vers les villages et insolites collec ons de greniers à claies, guingue es sous pergolas, musée de l’eau, canaux, anima ons. Gro es bouddhiques de Bezeklik (billet : 4 €) ; au pied des fantasmagoriques montagnes de Feu (accès libre). Immenses dunes de sable de Kumtag, immédiatement au sud de la ville de Shan Shan (Loulan), à 80 km à l’est de Turfan (billet : 5 €).

DUNHUANG

Gro es de Mogao : fresques bouddhiques classées au patrimoine mondial de l’humanité (billet : 30 €, inclus transferts en nave es, guide francophone ou anglophone et musée interac f), nouveau système de réserva on à l’avance (quota 6000 visiteurs/jour). www.mgk.org.cn Dunes de Mingsha Shan : très touris ques, mais miracle d’harmonie avec le temple Yueyaquan accolé à un pe t lac en forme de croissant (billet : 16 €, descentes en luge sur sable et tours en chameaux (12 € de l’heure) en sus). Gro es de Yuling : à deux heures de route au nord-est de Dunhuang, un site passionnant (billet : 10 €, inclut un guide anglophone). Les photos et les vidéos sont hélas strictement interdites à l’intérieur de toutes ces gro es.

JIAYUGUAN

Massive forteresse gardant la passe de Hexi (billet : 16 €). Impressionnants tronçons restaurés de l’extrémité occidentale de la Grande Muraille de Chine à Shiguan, à 8 km au sud-ouest de la ville (billet : 5 €). Tombeaux souterrains des dynas es Wei et Jin (IV-Ve siècles) aux peintures murales documentaires (billet : 8 €).