Des monastères jusqu’aux hauts cols, le vent des montagnes porte la litanie des mantras au plus près des dieux, vers les hautes sphères du Toit du monde

minimum de vigilance (on l’évitera d’ailleurs en cas de mauvaise visibilité ou de neige), il est prudent de passer la nuit à Dragnak (4 700 m), afin de récupérer de l’effort et de franchir le glacier de Ngozumpa à la fraîche, le lendemain matin. Cela permettra en outre de monter au point de vue du Gokyo Ri (5 357 m) en début d’après-midi pour y profiter du coucher du soleil. Le brouillard peut parfois investir les lieux, vigilance de mise, que ce soit pour franchir les débris glaciaires ou pour descendre du belvédère. Avec une ou deux journées supplémentaires, ne pas hésiter à explorer la magnifique vallée de Ngozumpa et marcher jusqu’au cinquième lac, le Ngozumpa Tso, pur joyau aux eaux bleues, cerné par un fantastique ensemble de très hautes montagnes. Depuis la moraine, la vue sur l’Everest est l’une des meilleures du Khumbu. On distingue ainsi l’arête nord de la tentative d’ascension historique (peutêtre réussie) des Anglais Mallory et Irvine, en 1924 et le col Sud, le plus haut « camp » du monde, qui sépare l’Everest du Lhotse.

RENJO LA, LE DERNIER COL

En cas de coup de fatigue, il sera toujours possible de redescendre directement dans la vallée, et de rejoindre Namche. Mais l’acclimatation, désormais parfaite, aura tôt fait de vous convaincre de poursuivre en direction de l’ultime col du périple, le Renjo La (5 360 m), qui conduit dans la dernière grande vallée du Khumbu, celle de la Bhote Koshi. Troisième passage clé de cette haute route de l’Everest, le Renjo La nécessite lui aussi de bonnes conditions climatiques (pas de chutes de neige récentes) pour être franchi sans encombre. Laissant le dôme herbeux du Gokyo Ri à droite, le sentier du Renjo La mène dans un vallon suspendu sous le col haut perché. Trop exposée, l’ancienne sente qui remontait directement au col a été abandonnée au profit d’un long détour au milieu de dalles de rochers (cairns). Le panorama qui se dévoile depuis le col vaut tous les efforts : de gauche à droite on distingue le Gyachung Kang, le Pumori, l’Everest, le Nuptse, le Lhotse, et le Makalu. Sans oublier le Cholatse au premier plan. L’Everest paraît d’ici vraiment dominer tous les autres. Le sentier qui descend vers la vallée de la rivière Bhote a été réaménagé, avec de belles marches de pierre. La longue, très longue descente s’en trouve considérablement sécurisée, jusqu’à déboucher sur les murets de Lungden où sont situés quelques lodges bienvenus. Une fois rejoint le fond de la vallée, Marulung