MONTAGNES DU JURA Cinq mille ans d’histoire
Partons à la découverte de ces lieux iconiques, tous inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui illustrent l’étonnante richesse de la région.
SALINE ROYALE D’ARC-ET-SENANS La cité idéale de Ledoux
Construite au XVIIIe siècle à la demande du roi Louis XV, la Saline Royale d’Arc-et-Senans ressemble bien plus à un palais qu’à une usine. L’ambition de l’architecte utopiste Claude Nicolas Ledoux était claire : « concevoir une architecture capable d’émouvoir et de parler aux sens ». Pari tenu ! À observer la disposition en arc de cercle des bâtiments, on en oublierait presque que la gabelle (impôt qui taxait alors le sel) était une des principales sources de revenus du pouvoir royal. Aujourd’hui, on admire cette merveille d’architecture et les jardins paysagers et potagers qui bordent les bâtiments avec panache. De quoi imaginer l’ampleur du futur aménagement du Cercle immense, inspiré de l’héritage de l’architecte, qui avait rêvé d’une cité idéale en forme de cercle autour de sa manufacture. En attendant, on profitera de l’exposition permanente consacrée à l’histoire du sel ou bien, tout simplement, de la terrasse qui offre une vue imprenable sur le site.
GRANDE SALINE DE SALINS-LES-BAINS Aux sources de l’or blanc
Ici, pendant 1 200 ans, l’homme a exploité les eaux jaillissant des sous-sols et naturellement chargées en sel. Cet « or blanc », on le doit à la présence d’une mer préhistorique qui a laissé un banc de sel enfoui à 250 m de profondeur. Les infiltrations des eaux de pluie ont donné plus tard naissance aux précieuses sources d’eau salée. La galerie monumentale de la Grande Saline de Salins-les-Bains a été creusée au XIIIe siècle à l’image d’une cathédrale de près de 165 m de longueur.
VESTIGES PALAFITTIQUES De Chalain à Clairvaux-les-Lacs
À Chalain et à Clairvaux, on parle officiellement de « sites palafittiques ». Ne vous laissez pas impressionner par ce terme, il désigne simplement des sites préhistoriques bâtis sur pilotis. Car nos ancêtres avaient déjà perçu toute la richesse des lieux : vastes forêts, climat favorable et surtout, l’eau des lacs. C’est d’ailleurs cette même eau qui a permis une parfaite conservation des restes archéologiques parfois vieux de plus de 5 000 ans. A Clairvaux-lesLacs, une exposition vous plongera dans la vie des hommes au bord des lacs entre 4 000 et 800 avant J-C. Après quoi, vous pourrez profiter d’une des nombreuses activités nautiques pratiquées sur les lacs.
CITADELLE DE BESANÇON Une merveille signée Vauban
Au XVIIe siècle, plus de 1000 ouvriers ont travaillé huit années durant pour bâtir ce monument. Outre le temps passé, les travaux furent exceptionnellement couteux. On dit même que Louis XIV se demanda alors si les murs de la forteresse n’avaient pas été construits en or ! Ce chef d’oeuvre d’architecture militaire, on le doit au fameux Vauban, ingénieur du Roi Soleil. La Citadelle est souvent considérée comme la plus belle de France. A plus de 100 mètres de hauteur, elle surplombe la vieille ville de la capitale comtoise d’une manière majestueuse. Panoramas spectaculaires, mais aussi haut lieu culturel, la citadelle abrite derrière ses remparts trois Musées de France: le Musée Comtois, le Musée de la Résistance et de la Déportation et le Muséum qui comprend un zoo, un aquarium, un insectarium ainsi qu’un noctarium.