DENT DU GÉANT

CHAMONIX

Quelle est cette idée saugrenue de présenter dans ce numéro Spécial Grandes Voies, une course de haute montagne ? Ne sommes-nous pas hors-sujet ? Le massif du Mont-Blanc propose quelques-unes des plus belles voies de granit au monde. Diff icile de ne pas tomber amoureux de ce grain si particulier quand on est grimpeur. Et puis le Mont-Blanc c'est avant tout un paysage à couper le souffle, alors autant en prof iter. Et si la Dent du Géant devenait votre première aventure alpine et votre premier 4000 ?

Tout

le monde connaît le profil si particulier de la Dent du Géant. Elle a comme un petit air de Tour de Pise. Visible des quatre coins du massif, on ne peut vraiment pas la louper. On a même l'impression qu’elle nous surveille tel un mirador. Elle fut conquise pour la première fois en 1882 par la famille Maquignaz du Valtournanche italien à l'aide de moyens peu orthodoxes. En effet, ils utilisèrent des pieux en ferraille pour s'affranchir des plus grosses difficultés qui deux années plus tôt stoppèrent la cordée Burgener et Mummery. Ce dernier laissa d'ailleurs lors de sa tentative infructueuse, une bouteille avec une carte de visite portant la mention « Absolutely inaccessible by fair means »*. Désormais, cette voie classique est équipée de grosses cordes en chanvre qui facilitent grandement la tâche mais qui du même coup dénaturent grandement l'itinéraire d'origine. Il est toutefois possible et même conseillé de s'en affranchir et d'utiliser seulement le rocher pour évoluer. La voie ne dépasse pas le 5 et seule la longueur des plaques Burgener vous demandera plus de précision mais quel plaisir d'utiliser toutes ces petites fissures et réglettes de granit. Les deux premières longueurs se déroulent dans des dièdres. La suite de la voie vous emmènera à la pointe Selle par un système d'arêtes. L'arrivée au sommet, la pointe Graham à 4013 mètres d'altitude, réserve un panorama à 360° sur le massif du Mont-Blanc. Jugez-en par vous-même : le Mont-Blanc du Tacul, la Combe Maudite et le Grand Capucin, l'aiguille du midi, la Vallée Blanche, les aiguilles de Cham, les Drus, la Verte, les Jorasses et l'arête de Rochefort ! Rien que pour cela, cette course mérite vraiment d'être parcourue. Bien entendu, comme toute course en haute montagne, si la section rocheuse reste la partie la plus technique, ne sous-estimez pas l'approche et la descente. En effet, il vous faudra rejoindre le pied de la voie en remontant le glacier du Géant. Vous évoluerez alors en haute montagne sur un glacier, gare aux crevasses et autres risques objectifs. Faire appel à un guide de haute montagne peut vous éviter bien des déconvenues. Une autre variante pour apprécier ces cent cinquante mètres de granit est de gravir le “Géant Branché”. Cet itinéraire est très certainement plus « grimpant » que la voie normale. Même si son attaque se fait au même endroit que la voie normale, les longueurs suivantes situées plus à droite, vous réserveront une escalade nettement plus technique et plus exigeante. Six longueurs pour apprécier le côté minéral du massif sans dépasser le 6a, un régal. La voie remonte fissures, dièdres ou mur plus compacts et sera parfaite pour vous entraîner à placer vos protections. Un jeu de friends jusqu'au numéro 3 plus un petit jeu de câblés est suffisant pour se protéger tout au long de cette ligne. La fin de l'itinéraire rejoint la voie normale pour rejoindre le sommet de la Dent Du Géant. La descente se fait versant sud au niveau de la brèche entre les deux sommets à l'aide de trois rappels. Vous pourrez en profiter pour admirer les très photogéniques arêtes de Rochefort.