Éditorial
Ayubowan !
Nous quittons l’Inde pour un proche voisin… Le Sri Lanka. Surnommé poétiquement la « larme de l'Inde », en raison de sa forme en goutte d'eau, le Sri Lanka est un pays magnifique, en paix maintenant. Il nous offre des paysages extraordinaires et surtout des théiers à perte de vue. Et quel plaisir, un brin coupable, de constater que pour une fois, l’histoire a favorisé le thé au détriment du café. A la faveur d’une épidémie intervenant au milieu du XIXème siècle, les plantations de café recouvrant le pays ont ainsi quasiment toutes été replantées avec des … théiers. Pavant la voie pour que ce petit pays devienne rapidement incontournable sur la scène internationale du thé. Aujourd’hui, il occupe fièrement le quatrième rang mondial des producteurs de thé. Cette rapide ascension peut s’expliquer par le fait que dès le départ, l’agriculture du thé y a été pensée dans une optique industrielle. Son thé noir corsé, à la saveur profonde a d’abord fait le régal de l’élite Britannique puis par l’entremise de Thomas Lipton, de la nation toute entière et au delà. Pilier économique du pays, le thé peut aussi se révéler source de précarité pour les ouvriers. La cueillette, qui est encore manuelle, est opérée par des femmes qui doivent ramasser 15kg pour gagner à peine plus que l’équivalent de deux bières (500 roupies). Ici plus qu’ailleurs, nous devons être attentifs à n’acheter que lorsque des conditions équitables sont offertes.
Les labels et certifications sont alors de précieux guides. S'adresser à une boutique faisant l’effort de s’approvisionner en direct ou au moins de voyager sur place est aussi plus que jamais nécessaire. Le Sri Lanka est un pays qui ose de plus en plus s’extraire des vieilles habitudes prisent pendant la longue période de troubles qu'il a connu après son indépendance. La logique productiviste primait, on cherchait à faire plus et plus vite. Aujourd’hui, certaines fermes appartiennent à leurs salariés ou aux agriculteurs eux-mêmes. On arrête d’y massacrer les feuilles à coup de rotorvane et surtout on innove avec la production de thés noirs ou verts avec de beaux déroulés aromatiques dignes de grands crus chinois.
Nous vous souhaitons de belles effusions autour de vos infusions.