L’univers fascinant des papillons de Bretagne

C’est un travail collectif colossal et encore jamais réalisé, fruit de quinze années de recensements et d’observations, qui a permis à Bretagne Vivante de réaliser l’atlas des papillons diurnes de Bretagne, ces insectes éblouissants mais si fragiles.

Associé à l’âme des défunts dans la tradition bretonne, le papillon est aussi le symbole de la métamorphose et du changement vers ce qu’il y a de plus élevé. Annonciateur de la belle saison, le lépidoptère – nom scientifique du papillon - est tout à la fois associé à la renaissance et à l’âme débarrassée de son enveloppe charnelle. Cette notion symbolique est certes elle aussi développée dans l’atlas de Bretagne Vivante, mais il s’agit là d’un élément accessoire au regard de cette imposante synthèse à la fois scientifique et didactique, construite avec des textes rigoureux mais très accessibles. L’atlas des papillons diurnes, les rhopalocères pour être plus précis, est à la fois un excellent support pour les passionnés et un remarquable outil d’initiation pour les néophytes.

Aucun ouvrage n’avait encore abordé les papillons diurnes en Bretagne de manière aussi complète. Fruit de connaissances cumulées et accumulées, l’ouvrage traite d’abord des habitats et des paysages tant il est vrai que ces joyaux de la nature sont particulièrement dépendants de leur milieu. La déprise agricole, la réduction du bocage, les zones humides remblayées et l’usage des insecticides sont forcément des facteurs de déclin du papillon.

1133 chasseurs d’invertébrés ont couru les champs, les bois, les landes et les jardins sur l’ensemble de la Bretagne. Quinze années durant ils ont compilé des données, des observations et des photos pour les besoins de l’association Bretagne Vivante. Dans la même veine que l’atlas des mammifères de Bretagne, ouvrage de référence s’il en est, déjà édité par l’association environnementale, cette dernière publication fournit un inventaire fouillé et complet. A raison de 354 mailles de dix kilomètres, les observateurs épaulés par des réseaux naturalistes et des associations ont passé au peigne fin le territoire breton. Ils ont mené un travail collectif et ont croisé leurs informations et leurs chiffres.

Résultat, qu’ils soient sédentaires, voyageurs ou migrateurs, chacun des papillons, des plus communs aux plus remarquables, a droit à une fiche complète et détaillée qui, en plus de leur description, décrypte leur morphologie, leur répartition, leur évolution, leur habitat et leur cycle biologique.

Les virevoltants papillons ne sont pas seulement beaux et annonciateurs du printemps. Leur rôle polinisateur est capital comme le rappellent les auteurs de l’atlas qui se désolent de voir des espèces stagner ou régresser tandis que d’autres se font de plus en plus rares ou ont totalement disparu. C’est le cas du moyen nacré ou du grand collier argenté. Selon les relevés en Bretagne, la situation de 21 papillons mérite une attention particulière. Au total, la Bretagne et son climat océanique totalisent 86 espèces diurnes actuellement. Du côté des nocturnes, il y en aurait au moins 1500. Un sacré travail en perspective pour Bretagne Vivante.

Aucun ouvrage n’avait abordé les papillons en Bretagne de manière aussi complète.