Comment les drones permettent d’anticiper les risques d’éboulements ?

Pour mieux comprendre les risques d’éboulements des falaises, les scientifiques multiplient les analyses. Depuis quelques années, les drones permettent de facilement modéliser le littoral. Un outil précieux qui permet de prendre des décisions importantes. « À Mesnil-val, un arc de triomphe se décroche » tous les cinq ans

Sur les littoraux normands et picards, les éboulements de falaises sont fréquents. Au Tréport le 31 juillet, ce sont plusieurs tonnes de roches qui se sont subitement décrochées, mettant en péril la vie d’éventuels promeneurs inconscients du danger.

Le problème est bien connu des géologues, qui multiplient les analyses pour mieux prévenir ces risques. Dans leur tache, ils peuvent compter depuis quelques années sur le développement des drones : « C’est un moyen économique et pratique pour faire des relevés de la falaise » résume Jean Gagneraud, Président fondateur de la société Azur Drones, qui a notamment effectué des relevés sur la plage de Mesnil-val avec un appareil télécommandé équipé de huit moteurs et d’un appareil photo. « Avant, les scientifiques devaient mettre en place des lasers pour faire leurs relevés. C’est un dispositif assez lourd, qui s’accorde parfois assez mal avec le rythme des marées. Le drone permet de s’affranchir de beaucoup de problèmes de captation que peuvent avoir d’autres outils ».

Limiter les risques

À Mesnil-val, Azur Drones participait au projet Suave, mis en place par le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières). « Nous prenons des photos que nous assemblons ensuite pour donner un nuage de point, comme le ferait un laser. Cette méthode permet de modéliser une surface très grande » détaille Jean Gagneraud.

Autre avantage : le drone limite les risques pendant la prise de vues, le pilote pouvant se tenir loin de la falaise, contrairement à une analyse faite par un technicien en rappel, « en plus si on envoie quelqu’un, c’est souvent qu’il y a un problème et donc un risque À Mesnil-val, Azur Drone est venue réaliser deux campagnes de relevés, il y a deux ans et au début de l’année 2017. « C’est une falaise qui s’érode énormément et très vite. On arrive à simuler la taille des blocs qui s’effondre et une fois tous les cinq ans, il y a l’équivalent de l’arc de triomphe qui se décroche de la falaise de Mesnilval. Tout ce littoral est très sujet aux changements climatiques actuels, qui ne font qu’amplifier le phénomène » analyse Jean Gagneraud, président et fondateur de la société.

d’éboulement » précise Jean Gagneraud.

Très utile pour prendre des décisions

Un algorithme permet ensuite de calculer le risque d’éboulement de la falaise : un outil très utile pour les élus, qui doivent parfois prendre des décisions importantes liées au risque d’érosion. Des routes peuvent par exemple être coupées, des maisons évacuées ou des permis de construire refusés.

Au contraire, les analyses peuvent rassurer et écarter un éventuel danger sur une falaise qui ne recule pas. « Avec nos relevés, puisqu’on a l’ensemble du territoire en trois dimensions, on peut aussi par exemple simuler une inondation » ajoute le président.

Depuis la fin de l’année 2016, l’agence nationale de la recherche (ANR) a mis en place le projet Ricochet, auquel participent quatre laboratoires de recherche et Azur Drone. Il permet de « comprendre la

dynamique des littoraux […] et s’intéresse spécifiquement aux côtes à falaises à reculs rapides. Le projet s’intéresse à la question de la gestion des territoires côtiers […] confrontés à la nécessité de prévoir la relocalisation des personnes et des biens » peut-on lire sur le site internet de L’ANR. « L’un des objets de Ricochet, c’est de sensibiliser les gens. Ça permet aussi de leur donner des outils simples et efficaces pour faire face à ces dangers-là et trouver des solutions adéquates liées aux changements climatiques » résume Jean Gagneraud.

Par ailleurs, tout le monde peut interpréter une photo prise par un drone, ce qui n’est pas toujours le cas de relevés scientifiques. Mieux informés et conscients du danger, les habitants sauront encore plus qu’il n’est jamais conseillé de se promener au bord ou en pied de falaises.