La participation démocratique est dans l’air du temps, malgré tout, particulièrement depuis le mouvement des gilets jaunes. La convention citoyenne pour le climat, dont les membres, 150 Français tirés au sort, viennent de rendre leurs travaux, marque-t-el

Cela me semble une très bonne expérimentation. En revanche, dire d’emblée que cette consultation avait pour vocation de déboucher sur un référendum était une erreur. C’était sousentendre que la démocratie doit toujours aboutir au vote, alors que le citoyen responsable est aussi celui qui, avant de voter, délibère. Le vote est par nature intermittent, là où la délibération s’inscrit dans le temps ; il radicalise les opinions, les simplifie, les canalise dans des canaux souvent étroits, tandis que la délibération suppose la prise en compte d’une multiplicité d’arguments et permet à chacun de changer d’opinion après s’être rendu aux plus convaincants d’entre eux, sans avoir le sentiment de se trahir.

Il aurait été plus juste de dire qu’on souhaitait faire de cette convention un modèle expérimental de discussion démocratique. Mais la grande limite de ce type de consultations, comme des jurys citoyens d’ailleurs – on peut citer l’exemple de ceux qui ont eu lieu en France sur les OGM ou les vaccins –, est que le public n’est pas suffisamment informé des interrogations, des prises de conscience qui émergent au cours des discussions. Il serait pourtant très utile, s’agissant de sujets d’intérêt général, que l’on puisse comprendre comment les citoyens engagés dans l’aventure en sont arrivés à proposer telle ou telle mesure. Pour cela, il faudrait associer des médias régionaux et nationaux, organiser de grandes soirées sur les chaînes publiques…

seulement réductible à la question d’arithmétique dont parlait Tocqueville : gagne celui qui engrange le plus de voix. Elle signifie aussi, comme je l’ai analysé dans mon livre Le Bon Gouvernement (Seuil), que les dirigeants soient capables de montrer la complexité des choix qu’ils ont été amenés à faire, les contradictions qu’ils ont dû dépasser. De sorte que leurs actions soient comprises des citoyens.