Une difficile conquête

1600 La Company of Merchants of London Trading into the East Indies obtient le monopole du commerce dans l’océan Indien. L’english East India Company (EIC) est née.

1602 Création de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (qui sera dissoute en 1799).

1608 Premier comptoir anglais à Surate.

1639 Madras, cédée à L’EIC par un souverain local, est la première place de souveraineté anglaise en Inde.

1664 Colbert crée la Compagnie française des Indes orientales, à Lorient (dissoute en 1795).

1717 L’EIC obtient de l’empereur moghol Farruskshiyrar la liberté de commerce au Bengale, la plus riche province de l’inde.

1744-1748 Conflit franco-anglais en Inde du Sud. Madras est prise puis restituée aux Anglais.

1757 La victoire de Robert Clive à Plassey sur le nawab du Bengale donne à L’EIC la suprématie de fait dans cette province.

1761 Défaite française en Inde du Sud face aux Anglais.

1764-1765 Victoire de Buxar sur une coalition d’etats indiens : L’EIC obtient de l’empereur moghol Shah Alam le diwani (droit de prélever l’impôt foncier) au Bengale. C’est le début du « premier siècle colonial » qui prend fin en 1857.

1803 Wellesley prend Delhi.

1818 Sa victoire sur les Marathes donne à L’EIC la suprématie en Inde.

1819 L’inde sert de base pour d’autres conquêtes en Asie (1819 Singapour, 1824 Malacca, 18191896 les sultanats malais, 1826-1885 la Birmanie, 1842 Hongkong).

1833 L’abolition de l’esclavage dans l’empire britannique entraîne l’envoi de travailleurs « engagés » ou coolies vers les plantations de l’île Maurice, de l’afrique et de l’amérique.

1846-1849 Deux guerres sikhes assurent à la Compagnie la maîtrise du Pendjab.

Milieu du xixe siècle L’EIC domine un cinquième de la population mondiale.

1857-1858 La révolte des cipayes met un terme à la Compagnie dont les territoires et bénéfices passent sous le contrôle de la Couronne. Début du « second siècle colonial » qui s’achève à l’indépendance de l’inde et du Pakistan en 1947.

Victoria devient impératrice des Indes.