Rouen/ Musée national de l’éducation L’école et l’algérie

De simples photos de classe du début du xxe siècle illustrent la réalité du système scolaire de l’algérie française. Le cliché d’enfants européens confortablement installés derrière leur pupitre en bois tranche avec celui d’une classe indigène encadrée par un professeur debout devant une cinquantaine d’élèves contraints de se partager un manuel pour deux. Le commissaire de l’exposition JeanRobert Henry donne à voir le dualisme scolaire pendant la période coloniale et les conséquences actuelles de cette période. Car l’histoire de l’école dans l’algérie française est celle d’une cohabitation complexe et conflictuelle entre deux méthodes d’enseignement n’ayant jamais réellement fusionné, tout en omettant de rendre l’école obligatoire pour les enfants musulmans sur le sol algérien. Au début du xxe siècle ils sont nombreux, libéraux français, enseignants et nationalistes algériens modérés, à réclamer l’octroi de plus de droits aux Algériens musulmans afin de lutter notamment contre les yaouleds – « les enfants de la rue », non scolarisés, qui peuplent les villes algériennes. Le système scolaire algérien a survécu dans des conditions précaires, malgré des tentatives de rénovation. Les deux enseignements ne fusionnent qu’en 1949, bien trop tardivement et de manière trop inégalitaire pour produire des résultats. C’est tout le paradoxe de cette période. Car, sous la IIIE République, l’algérie occupe une place croissante dans l’éducation des enfants en métropole. Dans ses habits de colonisatrice, la France pourvoit ses élèves de discours louant les joyaux de cette « autre France ». L’héritage scolaire reste un enjeu important dans les rapports entre la France et l’algérie. Aborder cette question permet d’inscrire dans un cadre historique commun les mémoires des deux nations. n