Trois siècles de franc-maçonnerie à Paris
Retour sur trois siècles de franc-maçonnerie.
Par Didrick Pomelle
Il y a trois cents ans naissait, à Londres, une société de pensée, initiatique et ésotérique : la franc- maçonnerie. Ses rites, ses codes, son poids dans la société font l’objet de bien des fantasmes. L’essor des théories conspirationnistes, ces dernières décennies, a façonné une opposition virulente aux maçons. Si elle ne lève pas le voile sur toutes les zones méconnues de ces sociétés savantes, l’exposition « Trois siècles de franc-maçonnerie, trois siècles d’émancipation » retrace le développement des loges à travers l’histoire. En 1717 est créée à Londres la première Grande Loge. Dès 1723, les Constitutions d’anderson, dont l’édition originale est exposée, mettent par écrit la plupart des obédiences modernes. La franc-maçonnerie se développe en France au xviiie siècle et s’implante chez les philosophes des Lumières. Accueillie comme une mode par l’aristocratie, elle s’étend rapidement à la bourgeoisie. Intégralement fondée sur des documents originaux, cette exposition présente longuement la loge des Neuf-soeurs qui, par l’intermédiaire de ses membres, tels que Voltaire ou Benjamin Franklin, influença fortement la Révolution américaine puis française. Les noms célèbres sont légion sur les registres. Voltaire (cidessous : son tablier maçonnique) et Franklin donc, mais aussi La Fayette, Bartholdi, Churchill. On découvre les parcours de chacun. Ainsi Pierre Mendès France est désigné apprenti le 9 octobre 1928, contremaître le 15 mai 1929, puis maître le 19 mai 1930. Omniprésents, notamment sur les objets en faïence, les symboles comme le compas et l’équerre cherchent à établir une filiation avec les corporations médiévales. A chaque période est précisée la position politique franc-maçonne. Majoritairement royaliste sous l’ancien Régime, bonapartiste sous l’empire, libérale sous la monarchie de Juillet, la franc-maçonnerie devient un pilier de la IIIE République. Gambetta, Simon, Ferry en sont d’ailleurs des membres actifs. Preuve supplémentaire de l’influence maçonnique dans la République, le buste de Marianne sculptée par Jacques France en 1887 est paré d’attributs maçonniques. Elle est rapidement adoptée par les loges, avant que les maçons, nombreux parmi les cadres du parti républicain, décident d’en concevoir une version « profane » à l’usage des institutions municipales, répandue sur le territoire et disposée aujourd’hui dans toutes les mairies de France. n