THE REFINERS : DÉJÀ 25 START-UP « ACCÉLÉRÉES »

Lancé publiquement en mai 2016, l’accélérateur The Refiners a déjà accueilli deux « flottes » d’entreprises. Deux sessions qui comptaient respectivement 12 et 13 start-up et entreprises qui, depuis et au total, ont déjà levé 10 millions d’euros. Quelle est la recette des fondateurs Géraldine Le Meur, Carlos Diaz et Pierre Gaubil ? « Nous avons reçu 912 dossiers en un an. Mais la sélection, c’est plutôt de l’art que de la science » , rit Carlos Diaz. Interrogé par nos soins, celui qui a déjà une grande expérience dans la Silicon Valley aurait aimé avoir à l’époque accès à un accélérateur. « Là-bas, la différence culturelle est invisible. Leur faire apprendre le fonctionnement c’est le premier challenge auquel nous répondons » , explique-t-il. Construire un réseau et trouver des opportunités de financement sur place sont les deux autres. « Notre travail c’est de les confronter à la réalité nouvelle qui est la leur. C’est une vraie aventure » , confie-t-il encore. Entre les lignes, The Refiners se veut aussi presque chauvin, au niveau européen. Presque philanthropique pourrait-on dire, dans le sens où les trois fondateurs veulent mettre en avant la force des start-up accélérées, les décomplexer face au gigantisme américain et les porter à un niveau mondial. « Nous en avions assez que les Français viennent dans la Silicon Valley uniquement pour travailler sur place » , avoue Carlos Diaz, qui est effectivement en train de changer la donne.