La décennie de l’innovation
Au début du siècle précédent, un employé du bureau américain des brevets songeait à fermer l’organisation car il considérait que plus rien ne pouvait être inventé. De même, ces derniers temps, une rengaine s’est installée selon laquelle l’innovation était en panne. Il nous semble que c’est exactement l’inverse qui est en train de se produire et que la décennie qui commence dans quelques mois va voir une nouvelle accélération de l’innovation technologique. Blockchain, monnaies virtuelles, 5G, Intelligence artificielle, robotique, impression 3D, informatique quantique vont encore bousculer tout ce qui existe actuellement.
Le cas de l’informatique quantique est sans doute le plus éloquent. Le débat sur la suprématie quantique qu’aurait atteint Google et que conteste IBM ( lire en p. 70) n’a strictement aucune importance. De même le calcul réalisé par l’ordinateur Sycamore de Google, et ses 53 Qbits, n’ont pratiquement aucune utilité. L’important est ailleurs. Comme le souligne Sundar Pichai, PDG de Google, dans une récente interview, cet exploit – car c’en est un – est à mettre sur le même plan que le premier vol des frères Wright en 1903. Certes l’avion motorisé n’avait volé que quelques secondes, mais il avait volé ! M. Pichai considère que la situation est identique pour l’ordinateur quantique et prévoit environ une décennie avant que des modèles à usage plus général ne voient le jour. Les autres constructeurs engagés dans cette discipline partagent cette prévision.
Lorsque l’on sait que l’informatique quantique pourrait servir à des applications telles que la captation du carbone, la réduction des pesticides dans la culture agricole ou encore la fabrication de nouveaux matériaux, on voit qu’il s’agit d’enjeux planétaires et susceptibles d’influer sur l’avenir de l’humanité. Rien de plus. Mais rien de moins non plus.
Lorsque l’on combine ces futures possibilités de calcul avec de l’intelligence artificielle ou de la blockchain, on peut prévoir, sans grand risque de se tromper, que le monde pourrait changer radicalement dans les dix prochaines années. Et pas forcément pour le pire. ✖