Le vélo, poids lourd des transports urbains

Pour la plupart des Français, le vélo est un divertissement sportif ou un élément décoratif pour la parade du citadin bobo. Dans un livre, « le Pouvoir de la pédale » (éd. Rue de l’Echiquier), Olivier Razemon soutient, lui, que la petite reine est d’ores et déjà le poids lourd des transports en ville. Saviez-vous qu’en Europe on vend plus de vélos chaque année (environ 20 millions) que de voitures (12 millions) ? Et que, dans le monde, sont fabriqués deux fois plus de deux-roues sans moteur que d’autos ? Il y aurait même en France 35 000 emplois induits par le tourisme cyclable, mais aussi par l’industrie et la distribution de cycles. Les marques de vélos tricolores n’arrivent pourtant qu’au 4e rang européen. La bicyclette est aussi une activité de service en pleine expansion. Dans la seule ville de Hangzou, en Chine, le Vélib’ local, lancé en 2008, compte 3000 stations (contre 1 200 à Paris) et 70 000 vélos (contre 18 000 ici). Enfin, le pédalage est un excellent traitement médical de prévention : si 20% des Franciliens se déplaçaient en vélocipède, contre à peine 2% aujourd’hui, on estime, selon une récente étude, que 2 745 vies seraient sauvées chaque année. Un objectif hors de portée ? Alors pourquoi 31% des Néerlandais, contre seulement 3% de Français, se déplacent-ils chaque jour à vélo ? Certes, les Pays-Bas sont plats. Mais comment expliquer que 19% des Hongrois se déplacent assis sur une selle et qu’Innsbruck compte 24% de cyclistes ? La vérité, c’est que, sur les petites distances, le vélo s’impose à bas bruit comme le maillon fort d’une mobilité plus souple et infiniment moins coûteuse que la voiture.