De paris à beyrouth
Entre la France et le pays du cèdre, Liza multiplie les ouvertures. A sa table, on vient goûter le Liban des maisons familiales en s’adaptant aux tocades culinaires des clients
Fattouche ou taboulé ? C’est un plateau en cuivre, creusé de cinq alvéoles et spécialement conçu pour les mezzés, qui vient accompagner les salades traditionnelles libanaises. Le sourire gourmand de Liza Asseily, la propriétaire de ce restaurant installé dans le quartier de la Bourse, semble dire que le repas sera un festin. « Avec Ziad ( son mari), on voulait une carte proche de ce qu’on mange réellement à la maison. » Avec une touche contemporaine. Ici, le dahoud bachar de boeuf au riz et à la tomate sera fait de blé, jus de grenade et oignons caramélisés. C’est tout le Liban, de la montagne du Nord, la plaine de la Beeka, le Chouf, les bords de la Méditerranée, qui se retrouve dans l’assiette, tour à tour simple et sophistiquée, de Ziad et Liza.
Commencée voilà une dizaine d’année, l’aventure de la maison Liza n’en finit pas de se développer. Dernier lieu en date, un café libanais au 3e étage des Galeries Lafayette, offrant une carte dans l’air du temps, plus légère et sans gluten, baklavas light (si si, c’est possible), salades de fruits, plateaux végétariens. « On a décidé de faire léger, la kebbé frite et dégoulinante d’huile, très peu pour nous, ici, on la passe au four », précise la créatrice qui met la dernière touche à cet espace de 80 couverts qui ouvrira début juin, où l’on pourra partager un mezzé frais et siroter une limonade à la fleur d’oranger toute la journée. Entre la rue de la Banque à Paris et la rue Trabaud à Beyrouth, sont nés, successivement, le L de Liza (2006) où on trouve le meilleur sandwich au pain tolmieh, au parfum de thym (zaatar) garni d’un onctueux fromage frais (labné), puis Liza chez vous (2007) le traiteur, une franchise au Qatar (2009), et Mezza Liza, un bar à mezzés au terminal E2 de Roissy ouvert l’année dernière. Liza revient de Beyrouth où elle a ouvert en novembre sa table dans une jolie bâtisse du XIXe, au coeur du quartier d’Achrafieh. Des grandes feuilles de bananiers dessinées sur les murs, au bois blanc ciselé façon moucharabieh, aux suspensions en osier, le décor, « au moins aussi important que la cuisine », souligne la propriétaire, a été imaginé par Maria Ousseimi avec les sublimes papiers peints de l’Italienne Idarica Gazzoni. Une diversification tout azimut qui ne va pas sans déplaire à la joyeuse et dynamique propriétaire. « Dans ce pays en guerre, on a le goût du risque, on fait, et on réfléchit après ». Café noir ou café blanc ? Liza, 14, rue de la Banque, 2e. Tél. : 01-55-35-00-66 et à partir du 2 juin aux Galeries Lafayette, 3e étage du Lafayette Gourmet