Les femmes secouent le shaker

Le pays du champagne et du petit blanc sur le comptoir subit l’invasion de nouveaux barbares : les mixologues ont pris le pouvoir derrière les bars. Et les femmes imposent leur sensibilité dans l’univers macho de la nuit

Le pays du vin submergé par la vague de la mixologie? Depuis deux ans, pas un mois sans que ne s’ouvre un nouveau bar à cocktails dans la capitale. Les artistes du shaker multiplient les boissons inédites quand ils ne revisitent pas les classiques que sont le Tom Collins, le daiquiri ou la caïpirinha (Mondial de Foot oblige). Si bien qu’aujourd’hui Paris rivalise avec les capitales anglo-saxonnes de la mixologie que sont New York et Londres. L’art du cocktail est enseigné dans les écoles hôtelières et la profession s’ouvre aux jeunes femmes qui tiennent désormais leur place derrière le bar au même titre que les hommes dans une profession peu encline à leur ouvrir les portes. Sandrine HoudréGrégoire fait partie de ces pionnières qui ont essuyé les plâtres et démontré avec talent – elle a accumulé les récompenses tout au long de sa carrière – que le rôle d’une femme ne se limite pas, comme celui de la Madelon, à nous servir à boire. Ancienne bar manager du Murano puis de l’Hôtel Edouard VII, elle officie désormais en tant qu’auteur et conseil au sein de sa société Virgin Cucumber et observe d’un oeil avisé l’évolution de son métier. « EnFrance, explique Sandrine, nous possédons d’excellents produits, notamment des liqueurs, des vermouthsdequalitéetdesalcoolsadaptés mais, pendant longtemps, nous avons laissé aux Anglo-Saxons le soin de les mixer pour inventer de nouvelles boissons. »

Essences rares, alcools exotiques, liqueurs inconnues, produits frais (concombre, menthe, basilic, piment, gingembre, citronnelle…) : la nouvelle vague des mixologues expérimente des mélanges étonnants au risque parfois, comme ce fut le cas avec la cuisine moléculaire, d’égarer le consommateur et de rendre illisible le