L’Aquitaine et le quadrant de Pasteur

Donald Stokes, chercheur de l’université de Princeton, a proposé, dans son ouvrage « Pasteur’s Quadrant », une stratégie d’innovation, de rupture. Il propose de classer la recherche scientifique selon qu’elle cherche à faire avancer les connaissances, ou non, et qu’elle adresse des enjeux sociétaux majeurs, ou non, définissant ainsi quatre « quadrants ». Lorsque la recherche fondamentale est au service d’attentes fortes du citoyen, on se situe dans le cadran de Pasteur, pionnier de la microbiologie, qui découvrit ainsi le vaccin contre la rage ou un moyen de conserver les aliments. L’objectif de cette recherche est, pour les acteurs économiques, d’ouvrir des « océans bleus » : de nouveaux marchés à fort potentiel. Un récent rapport du cabinet AT Kearney posait un diagnostic sévère : l’Europe n’a pas su créer ces vingt dernières années des champions internationaux dans le domaine des hautes technologies. La plupart des firmes européennes nagent dans un « océan rouge » et sont engagées dans une lutte concurrentielle intense, voient leurs marges s’éroder, leur capacité à investir dans l’avenir s’amenuiser et sont à la merci de taux de change défavorables ou du coût du travail. En Aquitaine, nous avons fait le pari de financer, hors compétence, la recherche fondamentale. […] En 2011, nous avons demandé à Hervé Le Treut, membre de l’Académie des Sciences et expert auprès du GIEC, un rapport sur l’impact du réchauffement climatique sur l’Aquitaine. Le document qu’il nous a remis nous invitait à agir ; c’est devenu une véritable feuille de route pour la recherche. Ainsi, à l’Institut supérieur de la Vigne et du Vin, nous nous appuyons sur la génomique fonctionnelle pour étudier les cépages de demain, qui devront être plus résistants à la chaleur, alors que nous aurions pu nous contenter d’améliorer les méthodes d’assemblage du vin ou les techniques d’irrigation. Avec l’université de Bordeaux, nous étudions l’évolution du littoral, dont les enjeux sur le tourisme et la pêche sont stratégiques. Dès la décision d’implantation du laser mégajoule, à vocation militaire, sur notre territoire, la région a financé les laboratoires universitaires pour qu’ils développent des connaissances dans des domaines connexes en physique des plasmas, protonthérapie, bio-photonique. En faisant le lien avec les besoins de spécialités médicales tirées par le vieillissement de la population. L’Aquitaine, en investissant 10% de son budget dans la recherche, est aussi la première région en ce qui concerne la création d’entreprises. Sur la période 2000-2011, notre région a vu sa production de brevets croître de 75% (contre 30% au niveau national) et, alors que l’industrie perdait plus de 20% de ses effectifs au niveau national, l’Aquitaine n’en perdait que 12%. Cette dynamique est remarquable dans le secteur de la santé, avec une augmentation de l’emploi de 10%, alors qu’il diminuait de 10% au niveau national.