Un griot à Paris
PAR DJELI MOUSSA CONDÉ (BUDA MUSIQUE).
Il est né en Guinée, a appris la kora en Gambie, et fini par poser sa valise à Paris, où Bernadette Lafont l’a aidé à se procurer des papiers. Du coup, on l’appelle « le griot de Ménilmontant ». Pourquoi pas. Djeli Moussa Condé a la voix qu’il faut : une voix chaude, musclée, consistante, une voix qui vient des tripes et qui doit porter sur scène. Sur son deuxième album, elle chante tous les pays d’Afrique qu’il a sillonnés, le pacifisme de Mandela, l’ivresse de la salsa. Djeli a été à bonne école : il a joué aussi bien avec Alpha Blondy et Salif Keïta qu’avec Cesaria Evora ou Hank Jones. On sent que tout cela nourrit sa musique. Si elle sait avoir l’énergie cuivrée des Touré Kounda (« Jilan »), la joie d’être en vie (le funky « African Bond ») et la tristesse de l’exil (le beau, lancinant « Womama ») s’y font constamment la courte échelle.
Pas grand-chose à jeter dans ce programme : le Mahler de jeunesse, admirable, le Schumann, presque trop beau… Le travail de ces quatre musiciens (il s’agit d’une prise de concert) est très sérieux, mais souffre d’une disparate de base. Les cordes, au vibrato très appuyé et constant, restent dans une expression assez mesurée, tandis que le piano, qui semble s’aimer, s’abandonne à des afféteries complaisantes (toujours pareilles) et perd souvent l’impulsion rythmique… Dommage.
Parce que les derniers concerts du grand Leonard sont des séances d’hypnose collective qui ne s’oublient pas comme ça, tous leurs enregistrements sont bons à prendre. Le voilà donc qui picore des curiosités dans les 470 dates de sa tournée 20082013, après en avoir sauvegardé l’essentiel sur les indispensables « Live in London » et « Songs From the Road ». Il y a du pur blues (« Never Gave Nobody Trouble »), des classiques du maître (« Night Comes On », « Light as the Breeze »), et même une reprise, en français s’il vous plaît, d’une chanson d’amour québécoise (« la Manic »). La voix, profonde, sourde, magnétique, est celle d’un vieux sage auquel la vie n’a plus aucune grimace à apprendre. Hallelujah.