L’OPINION
De Matthieu Croissandeau
C’est un fait suffisamment rare dans l’histoire de la Ve République pour être souligné: à quatorze mois d’une échéance présidentielle, bien malin qui peut dire à quoi ressemblera le casting sur lequel les Français seront appelés à se prononcer. Extrêmes mis à part, aucune candidature ne s’est encore véritablement imposée. Et, dans un camp comme dans l’autre, il faudra attendre plusieurs mois pour y voir plus clair.
A gauche, la tradition républicaine qui veut qu’un président en exercice défende son bilan après un premier mandat joue en faveur de François Hollande sur le papier. Mais son impopularité récurrente – jusque dans sa propre famille politique – et ses maigres résultats en matière de lutte contre le chômage laissent toujours planer le doute sur une solution de substitution. Dans la majorité, personne ne le dit encore très fort, mais tout le monde y pense : que se passera-t-il à la fin de l’année si le chef de l’Etat n’est pas parvenu à inverser la ten- dance et que sa candidature promet un échec assuré? Le principal risque que court la gauche est de se poser la question trop tard. Car on ne s’improvise pas candidat à la présidentielle à trois mois d’un scrutin. Si personne n’émerge d’ici là, le seul recours possible sera évidemment Manuel Valls. Mais le locataire de Matignon partira lesté d’un handicap majeur : celui d’être comptable d’une politique dont il aura bien du mal à se démarquer…
A droite, la situation n’est guère plus avancée. Comme dans ces vieux régimes autoritaires qui découvrent soudainement les joies de la démocratie, Les Républicains voient proliférer les candidatures. Cela tient d’abord à la nature de l’exercice: la primaire n’est pas seulement une procédure de désignation, elle est aussi une occasion de prendre date pour peser sur la suite. Et, de ce point de vue, l’exemple de Manuel Valls, passé en trois ans du rang de concurrent marginal de la primaire socialiste au poste de Premier ministre, a donné des idées. Mais la multiplication des ambitions traduit un autre phénomène plus problématique : n’en déplaise aux uns et aux autres, il n’y a pas à droite de candidat naturel. Cela vaut pour Nicolas Sarkozy, dont on voit jour après jour fondre l’autorité et la légitimité. Comme pour le favori des sondages, Alain Juppé, dont on aurait pu penser qu’il fédérerait autour de lui tous les opposants au retour de l’ancien président de la République.
Entre une gauche coincée par le jeu des institutions de la Ve République et une droite divisée par sa campagne interne, il existe donc encore un espace pour une candidature surprise, capable de bousculer la donne dans son propre camp ou de transcender les clivages sur l’échiquier politique. Six mois pour voir émerger un monsieur ou une madame X. Ce n’est pas le scénario le plus probable, certes. Mais on ne peut pas non plus complètement l’écarter.
Que se passera-t-il à la fin de l’année si le chef de l’Etat n’est pas parvenu à inverser la tendance et que sa candidature promet un échec assuré?