PAR JÉRÔME GARCIN

Au milieu du siècle, la place de la République, qui s’appelait alors place du Château-d’Eau, était déjà « la plus turbulente de la ville, la plus prompte à dresser des barricades et à se battre jusqu’à la mort ». Raison pourquoi le baron Haussmann, après avoir creusé un énorme trou et rasé les théâtres alentour, construisit cette place rectangulaire où fut édifiée, en 1854, une caserne, d’où l’artillerie partait mater les insurgés, les Nuit debout d’alors. On a compris qu’Eric Hazan, ex-chirurgien cardio devenu l’éditeur rebelle de La Fabrique, ne porte pas Haussmann dans son coeur, coupable selon lui d’« attentats urbanistiques ». Convaincu de la « victoire de la révolution à venir », Hazan propose d’ailleurs de détruire la préfecture de police et l’Hôtel-Dieu pour les remplacer par des logements sociaux. Il écrit ça dans « Une traversée de Paris » (Seuil, 18 euros), édifiant, étourdissant recueil de notes et croquis pris, au pas de charge, entre la porte d’Ivry, au sud, et la porte de Clignancourt, au nord. L’occasion, pour le marcheur indigné de 2016, de raconter, rue après rue, l’histoire révolutionnaire de la capitale, de se souvenir de son propre parcours de médecin (de la Salpêtrière à Laennec) et d’éditeur (il porte encore le deuil du quartier Latin), de payer sa dette à Maspero et de vitupérer le Lazare de « France-Soir », d’admirer la façade de la gare du Nord – « un chef-d’oeuvre » –, et, considérant que « français » et « juif » ne lui conviennent pas, de choisir pour simple épitaphe : « Eric Hazan, parisien ». Il la mérite bien.