UN MILLION D’HUMAINS SUR MARS

« Je voudrais mourir sur Mars, mais pas au moment de l’impact. » Le milliardaire Elon Musk, fondateur de SpaceX, ne manque ni d’humour ni d’ambition. Cet ingénieur, inventeur et entrepreneur de 45 ans, n’a jamais caché ses rêves et ses prétentions concernant la colonisation de la planète rouge. Car, dans son esprit, il s’agit bien de colonisation, et non d’exploration. Alors que la Nasa espère envoyer son premier astronaute sur le sol de Mars dans les années 2030, Musk, lui, veut voir arriver ses premiers colons dès 2025. Objectif : établir 1 million d’humains sur Mars d’ici à un siècle, dans une cité autosuffisante. Dingue ? Musk n’en a cure. Il avance. En 2018, une version automatisée de sa capsule « Dragon» devrait atterrir sur Mars, lancée par une fusée lourde « Falcon Heavy », dont le premier vol d’essai est prévu pour 2016.A plusieurs reprises, Musk a évoqué la construction d’un vaisseau-cargo pouvant emporter une centaine de personnes, et qui devrait faire la navette Terre-Mars à chaque passage de Mars au plus près de la Terre, soit une fois tous les vingt-six mois, à partir de 2024. « C’est dangereux et des gens mourront probablement – et ils le sauront, commente Musk. Ils ouvriront la voie et à terme il sera très sûr d’aller sur Mars. » Les détails de cette grande migration seront révélés fin septembre lors du Congrès international d’astronautique de Guadalajara, au Mexique.