La pépite africaine de Rocket

Jumia sera-t-elle à la fois Uber, Amazon et le Booking de l’Afrique ? C’est l’ambition de Jérémy Hodara. Ce jeune Français est le cofondateur d’AIG (Africa Internet Group), lancé, avec d’autres investisseurs, par Rocket Internet. Créé en 2012, AIG est présent dans 26 pays africains. Il transpose des modèles nord-américains dans des pays qui n’ont pas toujours de haut débit, pas de poste pour livrer, et la plupart des clients ne sont pas « bancarisés ». Jérémy Hodara n’a pourtant aucun doute sur ce continent, qui va sauter, selon lui, l’étape des centres commerciaux pour entrer directement dans l’ère numérique. « Le Nigeria est le troisième pays le plus peuplé après la Chine et l’Inde, avec 160 millions d’habitants qui ont les mêmes besoins et les mêmes envies que le reste du monde. » Combien d’entre eux disposent d’un réel pouvoir d’achat ? « Tous ces Africains qui rentrent chargés de valises avec des excédents de bagages monstrueux suffisent à le prouver : l’envie de consommer est là. On peut leur apporter des biens à des prix inférieurs à ceux du marché, puisque nous supprimons les intermédiaires. » Avec deux gigantesques entrepôts dans la banlieue de Lagos, un système de livraison intégré, et déjà plus de 5 000 employés en trois ans et demi, le groupe a pris une longueur d’avance sur ses concurrents. Reste maintenant à trouver la rentabilité. C’est aussi le problème de sa maison mère, Rocket Internet.