Diplomatie Secrets d’alcôves

Du Roi-Soleil au général de Gaulle, “Une histoire érotique de la diplomatie” explore les dessous des relations internationales

Depuis l’apogée du Grand Siècle jusqu’à la politique d’indépendance nationale chère au général de Gaulle, la diplomatie française ne s’est pas caractérisée par une pudibonderie excessive, tant s’en faut. L’historien Nicolas Mietton propose ainsi de remonter le fil d’une histoire au cours de laquelle coucheries commanditées et débordements de divers légats ont pimenté les négociations comme les carrières.

L’AMOUR, PAS LA GUERRE

L’une des spécificités de la monarchie par rapport à la république est à chercher du côté de la conclusion de ses alliances : sous l’Ancien Régime, un mariage dûment consommé entre un roi et la princesse d’un Etat ennemi était en effet le meilleur moyen de faire la paix. En 1648, les traités de Westphalie mirent ainsi un terme à la guerre de Trente Ans entre la France et l’Espagne, la fin des hostilités devant se sceller, douze ans plus tard, par l’union du jeune Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse. Si la passion du monarque encore mineur pour la nièce de Mazarin faillit faire capoter l’affaire, c’est bien une intoxication du cardinal, parvenu à faire croire que Louis épouserait sous peu Marguerite-Yolande de Savoie, qui a poussé l’Espagne à se ranger aux conditions du machiavélique prince de l’Eglise.

Fidèle à son tuteur, Louis XIV mania donc volontiers l’outil que constituaient des noces bien choisies : au tournant des années 1660, le roi de France manoeuvra avec succès pour que son frère épousât Henriette d’Angleterre, la soeur de Charles II monté sur le trône de la puissance adverse, avant de faire des filles nées de cette union « deux pions sur son échiquier », mariées derechef au duc de Savoie et au roi d’Espagne.

Pas toujours couronnée de succès, la diplomatie maritale connut une période d’effervescence lorsque Louis XV entra dans la puberté. Restait à sélectionner la soupirante, puis à négocier : à l’automne 1721, le duc de Saint-Simon fut donc envoyé à Madrid. Seul problème : « Le jeune Louis XV ne s’intéressait guère encore aux femmes, mais plutôt aux garçons. » Or l’absence d’héritier au trône de France faisait courir le risque d’une nouvelle guerre de succession… bientôt éteint par l’ardeur de l’apprenti monarque.

ESPIONNES AGUICHEUSES

Le Second Empire signa sans conteste l’avènement des espionnes aguicheuses, en la personne de la sculpturale comtesse de Castiglione, dépêchée à Paris en décembre 1855 par son cousin Cavour, chef du gouvernement du royaume de Sardaigne, soucieux de convertir Napoléon III à la cause de l’unité italienne. « J’ai engagé dans la carrière la très belle comtesse de C. et l’ai invitée à séduire, si le cas se présentait, l’empereur », assura ainsi Cavour. En quelques semaines, la belle réussit sa mission dont elle tirait des informations expédiées à Turin, jusqu’à ce que son « érotomane » d’amant s’en lasse au bout d’un an. Peu importe, car la botte italienne marcherait sous peu vers l’unité. Autres temps, autres moeurs ? Pas vraiment. Isolée, la République née de la défaite de 1870 préparait la revanche, et une « diplomatie de boudoir » permit d’engranger des soutiens parmi les représentants de potentiels alliés avides de goûter aux plaisirs de Paris, le tout sous le regard de la Sûreté. Si un hôte de marque décidait de s’encanailler dans un lupanar, l’opération se trouvait alors discrètement qualifiée de « visite au président du Sénat »… C’est à cette époque qu’apparut l’expression « faire la tournée des grands-ducs », inspirée par ces aristocrates russes oeuvrant au rapprochement des deux pays. Plus près de nous, la jeune Ve République du prude Général procéda à l’identique. Peu regardant sur les frasques classées X du Quai-d’Orsay, de Gaulle ne vit surtout aucun inconvénient à ce que son ministère des Affaires étrangères fasse de Madame Claude une véritable collaboratrice : ses filles réputées dans le monde entier ne permettaient-elles pas de recueillir des informations de première main sur ce coureur de Kennedy comme sur le raffiné shah d’Iran ? Mêlant le pouvoir et ses vertus aphrodisiaques à la force d’un sexe pas si faible, ces trois siècles d’histoires d’alcôves officieuses ont sans doute contribué à forger une certaine réputation française… Une question demeure : que se passe-t-il, aujourd’hui, dans les coulisses de notre diplomatie ?