Le point de vue de Nicolas Colin

associé fondateur de la société d’investissement TheFamily et professeur associé à l’université Paris-Dauphine

La formation revient en force dans l’actualité politique. La proposition d’Emmanuel Macron de rendre l’assurancechômage plus universelle passe par la mise en place d’un « service public de la formation et de l’activité ». Le compte personnel d’activité (CPA), dont le lancement est imminent, va être focalisé dans un premier temps sur l’accès à une offre de formation continue : l’objectif est que les travailleurs se forment à leur initiative plutôt qu’avec la bénédiction de leur employeur.

La passion des dirigeants politiques pour la formation n’est pas nouvelle. En 1992, Bill Clinton a été le premier à la mettre au coeur de son discours. En 2000, avec la « stratégie de Lisbonne », l’Union européenne s’est mise à promouvoir la « formation tout au long de la vie » comme un facteur de compétitivité dans ce que l’on appelait encore l’« économie de la connaissance ».

Aujourd’hui, la formation est partout. Elle est l’échappatoire préférée de la gauche face à la montée du chômage : dans un monde où « l’Etat ne peut pas tout » (dixit Jospin), se former est présenté comme la garantie de rester employable dans une économie où l’on change plus souvent d’employeur, de lieu de travail et même de métier. La droite s’est convertie elle aussi, parce qu’il n’y a « pas de droits sans devoirs » : s’ils veulent bénéficier des allocations chômage, alors les demandeurs d’emploi doivent se soumettre à une formation – et bien penser à signer la feuille d’émargement.

Malheureusement, les résultats ne sont pas au rendez-vous. Le chômage continue d’augmenter. Surtout, l’offre de formation elle-même n’a pas beaucoup changé. Les mêmes formateurs, financés par le même système paritaire, forment les travailleurs en réponse aux besoins exprimés par les mêmes donneurs d’ordre. Les électeurs ne sont pas dupes, ils réalisent que les formations sont parfois des voies de garage, qu’on retrouve rarement un emploi de qualité à l’arrivée. Plus de formation ne rend pas automatiquement l’économie plus compétitive et plus inclusive.

Si nous sommes dans cette impasse, c’est que le monde a changé. Dans notre économie en transition, le savoir-faire se périme au rythme du progrès technologique : il faut se former plus souvent durant sa vie active. De là vient une approche plus court-termiste de la formation continue : on n’investit plus dans une formation générale avec l’espé- rance d’un retour pendant une ou deux décennies, mais dans une formation pratique pour une application immédiate. L’environnement de travail est lui-même de plus en plus « augmenté » par des logiciels qui s’adaptent et informent le travailleur sur la qualité de son travail : celui-ci apprend donc sur le tas et beaucoup plus vite. Enfin, parce que la formation est de plus en plus appliquée, le vivier des formateurs s’élargit, au-delà des formateurs professionnels, à tous les praticiens qui ont quelque chose à partager : grâce à eux, les ressources de formation se banalisent – y compris en devenant accessibles gratuitement sur Wikipédia, Facebook, Medium ou YouTube.

Bien sûr, se former, c’est aussi s’intégrer à un groupe qui va stimuler l’effort d’apprentissage et, au fil des rencontres et des échanges, faire naître des opportunités. L’individualisation des parcours professionnels, paradoxalement, exige de plus en plus d’interactions entre les individus! Sur internet, d’immenses plateformes permettent déjà à ceux qui veulent apprendre un nouveau métier de poser des questions et de passer plus vite à la pratique. Mais cette dimension « sociale » de la formation n’est pas promue par le système en place, encore focalisé sur le profil des formateurs, le contenu de la formation et la conformité aux besoins exprimés par les employeurs.

De nouveaux modèles émergent pour répondre aux nouveaux besoins : le Wagon, qui permet d’apprendre à coder en neuf semaines ; Hopwork, qui organise des événements pour former les free-lances membres de son réseau ; Switch Collective, qui apprend aux actifs en quête de changement à inventer le parcours qui leur correspond. Malheureusement, ces nouveaux entrants sont maintenus à la marge. La formation professionnelle est encore une profession réglementée, protégée par des barrières à l’entrée, où les plus anciens peuvent gagner beaucoup d’argent sans faire l’effort d’innover.

Comment préparer les travailleurs à la transition quand on s’appuie sur un système qui récompense l’ancienneté et la conformité? Tant que nous restons prisonniers du statu quo, les électeurs ne croient pas aux promesses de « compte personnel d’activité » ou de « service public de la formation et de l’activité ». Il est temps de faciliter l’irruption des nouveaux entrants et de rendre la formation tout au long de la vie plus horizontale, innovante et ouverte.

« LE SAVOIR-FAIRE SE PÉRIME AU RYTHME DU PROGRÈS TECHNOLOGIQUE. »