A star is born

THE FITS, PAR ANNA ROSE HOLMER. DRAME AMÉRICAIN, AVEC ROYALTY HIGHTOWER, MAKYLA BURNAM, INAYAH RODGERS (1H12).

Elle s’appelle Royalty Hightower (photo), un vrai nom de star. Mais avant de connaître la célébrité, cette gamine de 11 ans éclabousse de sa grâce le premier film où elle apparaît, qui est aussi la première réalisation d’Anna Rose Holmer. Elle y incarne Toni, qui vit dans un quartier en marge de Cincinnati et se forme à la boxe, à l’image de son frère aîné, avec qui elle participe aux travaux d’entretien de la salle. Lorsqu’elle s’exerce, la caméra la cadre le plus souvent de face et en gros plan, de sorte que ses yeux rencontrent le regard du spectateur à un moment ou à l’autre. Dans un gymnase voisin s’entraîne un groupe de jeunes danseuses, les Lionnes. Toni, silencieuse le plus souvent, qui se regarde dans les miroirs et observe les autres, se trouve prise entre deux mondes, l’un essentiellement masculin, celui de la boxe, l’autre féminin, celui de la danse, sensation traduite directement par la mise en scène, d’une maturité étonnante. Peut-elle rejoindre les rangs des Lionnes, elle la boxeuse à l’allure masculine, dont les autres filles considèrent les tentatives d’un oeil méfiant, voire ironique ? Mais voici qu’un événement singulier se produit : une des filles est prise soudain de tremblements, de spasmes, de convulsions, puis une autre, puis une troisième, et les mouvements incontrôlables qui les agitent sont comme un prolongement de leurs chorégraphies dans ce qu’elles peuvent présenter d’agressif. Cela ressemble à de l’épilepsie, mais apparemment ce n’en est pas. Il est question d’une contamination de l’eau du gymnase, mais il s’agit probablement d’autre chose. Autre chose dont on ignore tout, mais les crises (the fits) se multiplient, et que Toni soit épargnée contribue à accentuer son isolement, sa singularité. « The Fits » s’empare de ce mystère, qu’il laissera en l’état sans que le spectateur en ressente de la frustration. Dans ce mystère s’en reflète un autre, celui de Toni, celui de son âge, celui du passage de l’enfance à l’adolescence, celui des désirs inconnus, des aspirations encore mal dessinées, dans un monde dont les adultes sont pour l’essentiel absents. Si le film, bref (1h12), sans une once de graisse, impressionne autant, c’est que s’y manifeste dans chaque plan une confiance absolue dans le cinéma. S’il séduit autant, c’est que les interprètes, et la lumière, et le montage sont magnifiques. Une révélation pour débuter l’année ? Oui, il y a de ça.