Annie Leibovitz : les années rock
ANNIE LEIBOVITZ, THE EARLY YEARS, 1970-1983. FONDATION LUMA, ARLES, JUSQU’AU 24 SEPTEMBRE
Comme beaucoup de photographes, l’Américaine Annie Leibovitz a d’abord éprouvé la tentation de la peinture. Mais le frisson a été de courte durée. En 1970, à l’âge de 21 ans, elle publie ses premières images dans « Rolling Stone », magazine plutôt hippie qui a vu le jour à San Francisco trois ans auparavant. Ses cibles ? Tous les pionniers de la scène musicale qui vivent ou passent dans le coin : elle mitraille Jerry Garcia, Grace Slick, Allen Ginsberg, Buffy Sainte-Marie, Moondog. Ce sont des photos en noir et blanc assez banales, plus souvent ancrées dans le quotidien que sur les scènes de concert, étape que Leibovitz va franchir lorsqu’elle s’embarque dans le grand cirque de la tournée des Rolling Stones en 1975 aux Etats-Unis. Elle sera l’une des premières (avec le photographe et cinéaste Robert Frank) à révéler les coulisses d’une planète rock complètement déjantée – pour le meilleur et pour le pire. Devant l’objectif de Leibovitz, les idoles de la scène ne sont que des musiciens en transit, plus ou moins affalés, plus ou moins défoncés. Cette lucarne entrouverte sur un monde pas encore soumis aux lois du marketing va contribuer à la notoriété d’une « documentaliste » qui va élargir ses domaines d’investigation, couvrant la campagne électorale de Hubert Humphrey, le lancement d’une fusée à Cap Canaveral ou la chute de Richard Nixon. La photographe a choisi elle-même ses clichés (tirés à partir de scans) qui sont présentés comme dans un atelier, punaisés sur de grands panneaux de carton, formant de véritables murs d’images, les photos de stars mêlées à celles des membres de sa propre famille. Toutes ces photographies appartiennent au fonds d’archives de la photographe qui a été récemment acquis par la Fondation Luma. Dans les années à venir, plusieurs expositions devraient permettre de découvrir d’autres aspects du travail d’une créatrice qui, à partir des années 1980, s’engouffre dans une approche nécessitant des moyens techniques et financiers démesurés, entre calendrier Pirelli, portraits d’Obama ou de Lady Gaga, commandes pour la pub et les studios de cinéma. Cette Annie Leibovitz du IIIe millénaire paraît très loin de celle que nous découvrons dans cette expo. Est-ce elle qui a changé, ou bien est-ce le monde ?