Ma vie de chantier
Ils sont de plus en plus nombreux à mettre les mains dans le ciment pour (re)construire leur logement. Récit d’une rénovation qui a chamboulé la vie de Sophie et Jérôme
C’est une maison en pierre du début du xxe siècle, disent-ils, qu’ils ont achetée l’an dernier. En vérité, c’était une bâtisse en ruine. Après dix-huit mois de travaux, Sophie et Jérôme reconnaissent qu’acquérir ce bien était « une folie ». En effet, alors qu’ils attendent leur deuxième enfant, les jeunes parents décident très vite de lâcher leur trois-pièces exigu de SaintGermain-en-Laye pour se jeter, sans trop y réfléchir, dans l’aventure avec un objectif : tout refaire par eux-mêmes. Petits prix et gros travaux : ils ont acheté leur nouvelle maison des Mesnuls (près de Rambouillet) un peu plus de 100 000 euros, et emménagent donc dans ce qui va devenir un « interminable chantier ». « On ne pouvait pas payer en même temps le loyer de notre appartement et les travaux de la maison », précise Sophie.
Au départ, le défi ne semble pas « si compliqué »... Sophie, qui a repéré la bâtisse à vendre sur un célèbre site d’annonces immobilières, réalise tout de suite le potentiel du lieu. « Elle a imaginé d’emblée la maison rénovée sur ce grand terrain », se souvient Jérôme. Quatre-vingt-cinq mètres carrés à restaurer avec un budget de 60 000 euros. Discussions avec les proches, coups de main de quelques amis « qui s’y connaissent en BTP », allersretours dans différentes enseignes spécialisées… Voilà comment tout a commencé.
Pendant que Sophie s’occupe de ses deux bébés, Jérôme, ingénieur spécialisé dans la fibre optique, passe toutes ses soirées entre tutoriels et forums de bricolage, s’inspirant des photos « avant-après » postées sur Instagram par les réhabilitateurs en herbe. Parole d’un bricoleur du dimanche, ami de Jérôme : « Les émissions de télé sur la maison ont permis de démocratiser les travaux. En regardant “D&CO” ou “Maison à vendre”, les gens se disent que ça n’a pas l’air si difficile. Et puis, grâce à internet, les particuliers qui se lancent apprennent vite, les conseillers des enseignes de bricolage s’en rendent compte. »
Pour Jérôme pourtant, chef autoproclamé de sa rénovation, tout n’a pas été sans peine : « Quelques semaines après le début du chantier, j’ai vraiment cru que je n’y arriverais pas, confie-t-il, songeur. Entre ce que je voulais, ce qu’on me conseillait, et mon budget… J’ai pensé tout arrêter, rien ne collait. » Rien, à commencer par la plomberie. « Il y avait des arrivées d’eau à condamner et d’autres à raccorder. Mais pendant l’hiver, l’eau avait gelé dans les tuyaux et on a été plusieurs fois à deux doigts de l’inondation. » La faute à la tuyauterie d’un autre temps. La cuisine sera longtemps inutilisable, il faudra se contenter d’un réchaud. Semaines, weekends, vacances... Le temps passe, Jérôme est toujours à la tâche. Et les difficultés s’enchaînent : la cloison d’une des chambres n’est pas droite. Après moult hésitations, elle est démolie puis reconstruite. Même déconvenue avec le carrelage d’un côté du mur de la salle de bains dont « les raccords étaient mal faits », et ont finalement été dissimulés derrière un miroir. Sans parler du vieux crépi de la facade, supprimé au burin pour faire ressortir les belles pierres d’origine.
Et puis les travaux font surgir les tensions : « C’est une charge psychologique énorme, elle exacerbe la moindre discussion », soupire Sophie qui se souvient de ce mari qu’elle « ramassai[t] le soir à la petite cuillère ». Heureusement, le couple a pu compter sur son entourage. « Certains de mes anciens collègues m’ont apporté un sacré coup de main à un moment où je flanchais. Des amis, des parents... On m’a prêté beaucoup d’équipements, notamment une bétonneuse. » Jérôme repart de plus belle, les semaines défilent. Placo, carrelage, toiture, isolation fibre de bois, tout-à-l’égout... Seule la mise aux normes électriques est effectuée par un professionnel. Un an plus tard, la modeste maison revêt un style contemporain sobre et épuré. Côté ameublement, « pour le moment c’est surtout de la récup ». Ne reste plus que la déco, dernière pierre d’un édifice qui cristallise déjà beaucoup de désirs chez les heureux propriétaires. « Le meilleur pour la fin en somme ! »