Mon frère, ce djihadiste

L'un est chauffeur Uber, l'autre parti en Syrie. Mahir Guven, Goncourt du premier roman 2018, raconte deux destins opposés

LES RAISONS D'UN SUCCÈS Ils disent qu'ils ont tous les deux « raté leur vie ». Mais quel idéal s'offrait à eux ? « Grand frère » et « petit frère », nés d'une mère bretonne et d'un père syrien ayant troqué son doctorat pour une plaque de taxi, ont grandi dans la banlieue parisienne avec des visions opposées : l'un la tête dans les étoiles, l’autre le regard franc sur le bitume. Grand frère, premier à prendre la parole dans ce monologue alterné, promène les « ien-ien » (clients) dans sa berline japonaise étiquetée Uber. « Pas le choix quand ton seul diplôme, c'est un dépliant rose en trois volets. » Il se « bute à la MarieJeanne » et le voilà qui commente le monde déglingué qui l'entoure : les manières de « blédard » de son père, le décès de sa mère, son expérience malheureuse chez les militaires, ses après-midi consacrés à « puter aux flics » qui lui ont évité la prison, et les filles aussi, un peu. Petit frère, lui, a toujours été « un mystique », qui, à force de crises de spiritualité, s'est persuadé que sa mission était de panser les plaies du monde entier. Pour réparer la vie des autres et la sienne, cet infirmier de formation est parti pour la Syrie avec une organisation humanitaire qui se révèle proche d'un réseau terroriste. Petit frère apprend à recoudre les corps, faire naître les enfants par césarienne, doser la poudre dans les ogives. Et « grand frère » et son père, qui se dit plus communiste que musulman, s'interrogent autant sur le départ de celui qui aurait pu faire la fierté familiale que sur son éventuel retour : qu'adviendra-t-il d'eux et devront-ils partager la responsabilité ? Dans un langage maîtrisé truffé d'argot (glossaire à la fin du livre), Mahir Guven, qui a grandi à Nantes avant de devenir directeur exécutif de l'hebdomadaire « le 1 », passe du portrait sociétal brossé avec un sens du détail journalistique au polar sur fond de djihadisme. Avec en son coeur les sentiments ambivalents de ce duo de frères aliénés par deux systèmes, ce premier roman est frappant, éclairant, mais aussi drôle. Il appelle à renouveler la part de rêve pour tous ceux qui posent un pied sur le sol français.