la République de juillet
Documentaire français de Stéphane Colineau (2019). 53 min.
Des agriculteurs « à bloc » créent une chaîne de tracteurs destinée à en jeter sur les vues aériennes. Des badauds affairés amassent les goodies semés par la caravane publicitaire. Icône de plusieurs générations, aujourd’hui disparue, Raymond Poulidor écoute une admiratrice lui confier combien son père l’adorait. Embedded sur la Grande Boucle, Stéphane Colineau lève le voile sur son petit univers et sa gigantesque « orga » dans un savoureux documentaire qui ne s’encombre d’aucun commentaire. Comme l’écrivait Antoine Blondin, « s’il faut de tout pour faire un monde, il faut du monde pour faire un Tour ». « La République de juillet » aligne donc les saynètes : ici, en attendant le peloton, madame Andrée et sa copine, 160 ans à elles deux, papotent à la fenêtre ; là, une brume rampante vient lécher le parapet d’une route de montagne, précipitant le spectateur dans une toile de Caspar David Friedrich ; plus loin, une armée de Sisyphe aveugles aux péripéties cyclistes mouillent le maillot en démontant barrières et tentes pour les remonter le lendemain. Le film suit surtout les échappées de Christian Prudhomme, directeur du Tour, que le réalisateur file jusque dans sa voiture et dans ses obligations mondaines. L’humour en bandoulière, Prudhomme trinque avec un sous-préfet ou un Laurent Wauquiez – « Je vois des langoustines, ravitaillement! » ; débat avec le maire de ValThorens sur le bien-fondé de travaux « utiles, non pas au Tour, rappelle-t-il, mais à la station » en vue de l’édition suivante. Gestion des coureurs en détresse, remerciements à l’évêque de Tarbes pour avoir exigé que des malades soient placés au pied du podium (« Mon père était infirme », souffle-t-il)… Prudhomme, pièce maîtresse de ce rendez-vous de juillet, est au four et au moulin. Si, dans cette geste, on trouve à sourire (ah, l’histoire de Bernard Thévenet qui, après une chute sur la Grande Boucle, se croit en février), on trouve aussi à s’émouvoir lorsque « Poupou » passe en revue les coureurs rageurs d’hier aujourd’hui rattrapés par l’âge ou la maladie d’Alzheimer.