Pique-nique à Hanging Rock

Film fantastique australien de Peter Weir (1975). Avec Helen Morse. 1h55.

C’est le film qui, à lui seul, a démarré la Nouvelle Vague du cinéma australien : « Pique-nique à Hanging Rock », modeste production adaptée d’un roman oublié, a ouvert la porte. De « Mad Max » à « Priscilla, folle du désert » en passant par « Babe, le cochon devenu berger », tous lui doivent une fière chandelle. Reprenons : en 1967, Joan Lindsay, une Australienne fascinée par Henry James, écrit un roman qui s’inspire d’une histoire vraie. En 1900, lors d’un pique-nique organisé par une école privée, des jeunes filles disparaissent dans un lieu de culte aborigène. Joan Lindsay raconte cette journée étrange, et n’offre pas de résolution… Quelques années plus tard, Peter Weir, jeune réalisateur dont l’élégance est la marque de fabrique, s’intéresse au sujet. Il rassemble péniblement quelques fonds (500 000 dollars), cherche des actrices, met en place son tournage. Personne n’y croit vraiment, car, en Australie, l’industrie du cinéma, alors, est quasiment en sommeil. Weir, très vite, décide de donner un look impressionniste à ses images. Il incite son directeur photo à tramer la lumière grâce à des voiles de gaze devant l’objectif. Les actrices, choisies à la va-vite, sont débutantes. Leur apparence d’adolescentes prime, mais leurs dialogues sont maladroits. Les voix seront donc doublées. Weir ajoute une illustration musicale précise : la flûte de Pan de Gheorghe Zamfir et les préludes de Bach. Quand le film sort, en août 1975, le succès est immédiat. La critique s’enthousiasme, le public aussi, le roman est réédité et sort de l’oubli. Il n’y a pas d’explication pour dénouer l’intrigue ? Chacun y va de sa solution. Peter Weir, lui, en profite pour s’élancer : il va devenir l’un des réalisateurs les plus prestigieux, avec des films comme « l’Année de tous les dangers », « le Cercle des poètes disparus », « The Truman Show ». Au total, il va empocher six oscars en 13 films. Hélas, à 75 ans, aujourd’hui, il a pris sa retraite. Reste à revoir ce « Pique-nique » étrange et magistral. C’est du nanan.