Master-franchise
Columbus Café reprend la master-franchise de Copper Branch en Europe
Après plusieurs semaines de rumeurs, L’Officiel de la Franchise est en mesure de confirmer la reprise de la master-franchise de Copper Branch en Europe et au Moyen-Orient par le réseau Columbus Café & Co. Un rachat qui intervient alors que les franchisés rencontraient des difficultés avec leur master-franchisé. Explications.
La rumeur est enfin confirmée. Depuis plusieurs semaines, L’Officiel de la Franchise enquête sur un possible rachat de l’exploitation de la master-franchise Copper Branch en Europe et au MoyenOrient. En effet, plusieurs sources nous indiquaient, dès le mois de décembre, que des tractations avaient lieu depuis plusieurs mois entre Columbus Café & Co et l’enseigne canadienne Copper Branch. L’objectif ? Relancer la marque, qui subissait quelques turbulences en interne. C’est désormais officiel, Nicolas Riché, président directeur général de Columbus Café, vient de nous confirmer reprendre, via sa holding Wagram Finances, la master-franchise Copper Branch pour l’Europe et le Moyen-Orient.
PROBLÈMES D’APPROVISIONNEMENTS
Créé il y a cinq ans au Canada, Copper Branch avait amorcé son développement en franchise dans l’Hexagone début 2019. Très vite, le concept basé sur une alimentation saine et végétale, séduit. Une petite dizaine de restaurants ont en effet ouvert leurs portes l’année dernière en France et en Belgique. Lors du salon Franchise Expo Paris, qui s’est tenu en mars 2019, le master-franchisé de l’époque, Martin Ayotte, nous confiait pouvoir ouvrir un restaurant par mois sur les trois prochaines années. Toutefois, malgré de bonnes perspectives de développement, les franchisés ont rapidement déchanté du fait du manque d’expérience de Martin Ayotte et d’une mauvaise anticipation concernant l’approvisionnement. Durant notre enquête, tous les membres du réseau que nous avons interrogés ont pointé les défaillances de la master-franchise. L’un des premiers franchisés à avoir ouvert son point de vente nous confiait : “Quelques semaines après l’ouverture de mon point de vente j’ai tout de suite alerté que les food-cost annoncés n’étaient pas respectés et qu’il fallait apporter des modifications au concept, qui avait été copié-collé du Canada sans aucun ajustement”, explique-t-il. Face aux problèmes d’approvisionnement, l’ensemble des franchisés ont dû trouver des solutions annexes pour que leur activité perdure. “Nous avons dû effectivement prendre les rênes du sourcing. Aujourd’hui, nous avons trouvé 80 % des produits par nous-même. C’est sûr que ce n’est pas idéal mais il fallait réagir”, nous explique Pascal Regnier, franchisé installé à Strabsourg. Pour autant, les ruptures d’approvisionnement avaient un réel impact sur l’activité des franchisés, comme en témoigne Amaury Eloy, ancien franchisé du restaurant de Boulogne-Billancourt, dont la liquidation judiciaire a été annoncée début janvier, après à peine huit mois d’activité. “L’obligation numéro 1 d’un master-franchisé est d’approvisionner ses franchisés. Ce qui n’était pas le cas avec Copper Branch Europe. Les ruptures d’approvisionnements étaient constantes. Il nous manquait continuellement 60 % à 70 % des produits, on avait beau alerter la tête de réseau au Canada, rien ne se passait. J’ai même dû repousser