ONE & ONLY LE SAINT GÉRAN
MEILLEUR REVIVAL
Il rouvre ses portes début décembre après plusieurs mois de travaux. C'est un palace entièrement rénové et transformé que les premiers hôtes vont découvrir, juste à temps pour la haute saison. Visite guidée.
En une dizaine d'années, l'île Maurice est devenue la destination luxe la plus fréquentée de l'océan Indien. Elle avait tous les atouts pour y parvenir : un littoral de rêve frangé par un lagon protecteur, un héritage historique passionnant, une large variété de sites à découvrir et surtout un cocktail de populations à la gentillesse proverbiale. Si l'on ajoute à cela une hôtellerie qui offre tous les styles d'hébergement, avec un accueil chaleureux, il n'est pas difficile de comprendre le succès de l'ancienne Isle de France. Sur une île où les cinq-étoiles poussent comme des champignons, le phénomène de l'hôtellerie haut de gamme a été initié par une ou deux adresses. La première est sans conteste le One & Only Le Saint Géran. Il fallait bien un écrin comme la magnifique plage de Belle Mare pour abriter celui qui a été le premier hôtel de luxe de l'île Maurice. Entre lagon et lagune, il déploie son architecture élégante dans un parc de trentecinq hectares où s'épanouissent, au milieu de plus de quatre mille palmiers, alamandas, hibiscus et bananiers. À tout seigneur tout honneur : lors de la création du palace, les propriétaires ont tout simplement choisi la plus belle étendue de sable doré de la côte Est. La côte au vent, celle où l'hiver (la saison sèche et chaude ici), la chaleur est la plus supportable, grâce à la petite brise qui berce les feuilles de cocotiers. Alors qu'il célèbre son 40e anniversaire, celui qu'on a longtemps surnommé “La vieille dame de l'île Maurice” ne cesse d'évoluer afin de tenir
son rang de palace. Les aménagements y sont permanents, mais cette année, c'est une rénovation complète qui vient d'avoir lieu du côté de Poste de Flacq. Les espaces ont été redessinés, de nouveaux restaurants ont été créés et l'on a même creusé de nouvelles piscines et bassins. Si la décoration a été entièrement rénovée comme il se doit lors d'une opération d'une telle envergure, c'est tout le concept du palace version XXIE siècle qui a été repensé. Comme l'explique Charles de Foucault, le directeur général : “La rénovation complète du One & Only Le Saint Géran se base sur ce que notre clientèle affectionne déjà, comme l'accueil et le soin inégalé de notre personnel, notre emplacement et nos services personnalisés. Mais nous voulions ajouter quelque chose en plus et, grâce aux suggestions des clients, nous avons décidé de créer davantage de suites, toutes avec un service de majordome privé, ainsi que plus de chambres communicantes. Ces changements ont été réalisés pour que nos hôtes se sentent comme dans une véritable oasis tropicale de luxe au sein de notre complexe.” Oasis, le mot est lâché. Et il illustre à merveille le sentiment des heureux vacanciers qui auront, dès le 1er décembre, la chance de séjourner dans ce lieu hors du commun. Ils trouveront 142 chambres et suites harmonieusement disséminées sur l'ensemble du domaine et offrant toutes des vues spectaculaires sur le bleu de l'océan. Côté décoration, le parti pris a été de privilégier les teintes claires, la douceur des matières et de jouer au maximum avec la belle lumière du lagon. Plus vastes, les suites (de 110 à 250 m2) offrent de grands balcons ou des coins jardin très cosy. Pour rester fidèle à la tradition, l'hôtel à reconstruit sa superbe Villa One. Plus de 600 m2 de luxe intégral avec jardin et piscine privative… et des services sur mesure : chef cuisinier à demeure et majordome 24h/24. Après avoir accueilli, il y a une quinzaine d'années, le premier Spoon des Îles signé Alain Ducasse, le One & Only Le Saint Géran s'est toujours ingénié à offrir à sa clientèle un large éventail de restaurants et de spécialités gastronomiques. La version 2017 du palace prouve une évidente volonté de renouveler les expériences culinaires. Sous la houlette de Marc de Passorio, propriétaire de la table étoilée L'esprit de la Violette à Aix-en-provence, il propose désormais cinq restaurants : Tapasake pour une cuisine aux influences asiatiques (sushi, teppanyaki, batayaki et tandoori), Prime, un incroyable steakhouse qui servira du boeuf angus et wagyu (il est installé à l'emplacement de l'ancien Spoon et a conservé le dallage historique récupéré par Alain Ducasse dans une chapelle française du XVIE siècle…), L'artisan pour des salades et pâtisseries innovantes, La Pointe où l'on pourra déguster des fruits de mer et des spécialités mauriciennes sur une péninsule privée, et La Terrasse. Reconstruit près de la plage, avec des pavillons bordés de jolies piscines, ce restaurant permettra aux différents chefs de l'hôtel de présenter le meilleur de leurs spécialités respectives. Autre nouveauté, la disparition du parcours neuf trous qui avait été dessiné par Gary Player. Les amateurs de golf se feront une raison : les environs comptent plusieurs beaux parcours de dix-huit trous… À la place, le groupe One & Only a prévu de construire de magnifiques villas avec piscines privatives et service hôtelier. La mode des villas hôtelières a tendance à se développer dans une île Maurice qui voit son hôtellerie monter constamment en gamme. Avec ces villas qui bénéficieront d'un emplacement de choix et d'une vue d'exception sur le lagon, One & Only Le Saint Géran prouve qu'il entend bien rester à la pointe de l'hospitalité.