L’abbaye a été un hôpital belge
En 2016, quelque 8 596 blessés ont été soignés à l’abbaye Blanche, transformée en hôpital militaire belge. Cent ans plus tard, Mortain n’a pas oublié.
Vendredi 11 novembre, pour commémorer l’armistice de 1918, Mortain a inauguré au cimetière communal un mur du souvenir aux soldats belges, morts pour la France. Dix-neuf plaques immortalisent leurs noms.
Les cérémonies ont débuté par un office religieux célébré à la collégiale par le père Barrain, suivi du recueillement au monument aux morts, puis au cimetière en présence de nombreuses personnalités, dont le conseiller de l’ambassade de Belgique, Charly Poppe.
Une stèle de 19 plaques
Hervé Desserouer, le maire de Mortain-Bocage, a rappelé : « Quatre longues années d’une guerre meurtrière, de 1914 à 1918, qui annonçait malheureusement l’évolution vers des guerres plus modernes mais tout aussi terribles. La modernité n’est pas forcément le garant d’une qualité de vie meilleure ». Les fondations de la construction européenne se sont construites « sur les ruines de nos deux guerres mondiales et sur l’idée portées par quelques hommes politiques que cela ne devait pas se reproduire, que la solidarité européenne apporterait plus de bien-être à nos peuples que des confrontations sans fin. Nous avons plus de points communs que de différences ». Hervé Desserouer a relevé quatre années « d’occupation très dure » pour la Belgique qui a subi l’invasion ennemie. « La France accueillit un flux important de réfugiés, dans le nord, le nord-ouest puis dans l’ouest et partout ailleurs. La Belgique occupée ne pouvait que difficilement assurer des soins à ses blessés. Les alliés ont donc organisé avec les officiers belges des hôpitaux militaires sur le sol européen. C’est à ce titre que l’abbaye Blanche a été il y a cent ans, en 1916, mise à disposition de la Belgique. Du 28 octobre au 10 décembre 2016, quelque 8 596 blessés y ont été accueillis. Nos deux peuples ont eu depuis longtemps des histoires imbriquées, ayant souvent à souffrir les mêmes maux. L’histoire l’a rappelé encore récemment et cruellement avec les actes terroristes ».
« Amis et solidaires »
« Ce centenaire est l’occasion de réaffirmer que nous sommes des peuples amis et solidaires, que nous sommes les porteurs infatigables de l’idée simple que nous sommes plus forts ensembles. Une amitié et solidarité plus que jamais nécessaires » .
Au nom du peuple belge, le conseiller de l’ambassade de Belgique, Charly Poppe, a remercié la commune nouvelle de Mortain pour son initiative qui témoigne de l’amitié entre les deux nations.
L’abbaye à disposition des Belges