La bronchiolite est de retour
Comme tous les ans à la même période, la bronchiolite angoisse de nombreux parents. Symptômes, prévention, tout ce qu’il faut savoir sur cette maladie virale.
Chaque année à la saison froide, la bronchiolite fait son retour chez les nourrissons. En moyenne, près de 30 % des moins de deux ans en souffrent.
Cette affection virale est très contagieuse. Elle touche les petites bronches des nourrissons et des jeunes enfants. Dans la majorité des cas, la bronchiolite commence par un petit rhume avec un nez bouché et qui coule. Elle se manifeste ensuite par une toux sèche et une gêne respiratoire car le virus descend progressivement vers les poumons. La respiration peut également devenir sifflante et plus rapide. Cet encombrement peut entraîner chez l’enfant des difficultés à s’alimenter et à dormir.
Due à un virus
Une consultation chez le médecin permet alors de poser le diagnostic. Si les symptômes sont impressionnants, la bronchiolite reste souvent une maladie bénigne. « La maladie dure en moyenne de cinq à dix jours et une légère toux persiste encore pendant deux à trois semaines avant la complète guérison », écrit l’Assurance maladie. Avant de rappeler que la bronchiolite étant due à un virus, le traitement antibiotique n’a aucun effet.
Toutefois, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire chez les plus petits nourrissons, en cas de gravité ou de persistance des symptômes.
Dans certains cas, des séances de kinésithérapie sont prescrites afin de désobstruer les voies respiratoires encombrées. « Certains nourrissons présentent des rechutes avant l’âge de deux ans. À partir du troisième épisode, il s’agit d’asthme du nourrisson », prévient l’Assurance maladie.
Comment l’éviter ?
Certains gestes simples permettent d’éviter la transmission du virus à l’origine de la bronchiolite. Comme le rappelle Santé publique France, il est recommandé de se laver systématiquement les mains 30 secondes avant de s’occuper d’un bébé et d’aérer quotidiennement sa chambre au moins dix minutes. On peut également utiliser des solutions hydroalcooliques.
Les personnes enrhumées ne doivent pas embrasser les enfants sur le visage et les mains. Mieux vaut d’ailleurs qu’elles portent un masque chirurgical pour s’occuper des petits.
De même, Santé publique France préconise de ne pas échanger les biberons, couverts, verres… entre différents enfants.