JAEGER-LECOULTRE : MEMOVOX, DISCRÈTE MAIS RÉVOLUTIONNAIRE
BIEN QUE FORT UTILE, LA COMPLICATION « ALARME » RESTE UNE RARETÉ DANS LE MONDE DE L’HORLOGERIE. ET LA MEMOVOX, UNE EXCEPTION.
Si de nombreuses montres ont inscrit leur nom dans les mémoires grâce à leur forme avantgardiste ou à leur style novateur, d’autres sont entrées dans l’histoire de l’horlogerie en apportant de nouvelles fonctionnalités. Tel fut le cas de la Memovox, en 1950.
Révolutionnaire, cette création signée Jaegerlecoultre s’exprima pourtant dans un registre discret. Seule la présence d’une deuxième couronne sur le côté du boîtier et d’un petit triangle figurant sur un disque central indiquait les capacités de la montre : faire retentir une sonnerie à l’heure de son choix.
Parvenir à rythmer son quotidien et à maîtriser le temps représentait, au lendemain de la
Seconde Guerre mondiale, une nécessité pour tous ceux qui souhaitaient prendre part au redémarrage économique. C’est donc avec l’idée d’accompagner les hommes d’affaires, à l’aube des Trente Glorieuses, que la manufacture suisse conçut cette première montre mécanique à remontage manuel dotée d’une alarme.
La voix de la mémoire
Le slogan publicitaire imaginé à cette époque était on ne peut plus explicite : « Memovox rappelle, avertit, réveille. » Le sens littéral de ce mot latin confirmait d’ailleurs la vocation de la montre : la voix de la mémoire. Une voix mécanique qui allait devenir inoubliable au fil des décennies…
Dès 1956, Jaeger-lecoultre ouvrit un deuxième chapitre en lançant la toute première montre-réveil, animée cette fois par un mouvement automatique. Trois années plus tard, en 1959, nouveau bond en avant avec la Memovox Deep Sea : les puristes apprécièrent à sa juste valeur le calibre 815 logé à l’intérieur du boîtier, mais le plus remarquable était qu’il s’agissait tout simplement de la première montre de plongée du monde équipée d’une alarme.
En passant de l’air libre à l’univers aquatique, la fonction alarme de la Memovox changea évidemment de dimension. Avec la Deep Sea, il n’était plus question de réveil matinal ou de rappel d’un rendez-vous professionnel, mais bien d’un dispositif à vocation sécuritaire : indiquer aux plongeurs le moment de regagner la surface avant de manquer d’air…
Au cours des années soixante-dix, en plus des businessmen et des hommes-grenouilles, la marque décida d’offrir à sa Memovox une nouvelle clientèle : celle des aventuriers de la vie moderne. L’occasion de sonner l’heure d’exploits inédits, en pleine ère de conquête aéronautique et spatiale ! De fait, une publicité mit en scène un avion supersonique Concorde accompagné de ces mots : « Memovox, pour l’homme d’action ».