Les Antony, fromagers alsaciens (r)affinés
Bernard Antony a transmis à son fls Jean-François la mythique entreprise familiale de Vieux-Ferrette, où les mariages entre vins et fromages ont été élevés au rang d’art. On vient les voir du monde entier !
L’année 2015 marque un nouveau démarrage pour la famille alsacienne Antony. Bernard, 70 ans, fromager mondialement réputé, a passé le témoin à son fls Jean-François et à son épouse Christine.
Bernard se souvient avec émotion de ses débuts comme épicier ambulant. Sa grange familiale de Vieux-Ferrette fut un bazar de fruits, légumes, fromages à la coupe, chaussures, bière avant de devenir l’une des premières caves d’afnage de la région sous l’infuence de l’industriel laitier François Schmittlin, qui présentera le jeune Alsacien au « pape du fromage » , Pierre Androuët.
L’archiduc séduit
Les deux hommes se lient, le jeune Bernard Antony part en pèlerinage dans les alpages afn de dénicher les meilleurs producteurs. Une vocation est née, le succès est rapide.
Dès le début, les partenariats avec les domaines prestigieux et les restaurants étoilés se multiplient, comme par exemple avec Alain Passard. Surtout, dans ses caves voûtées, l’éleveur travaille les liens entre le fromage et le vin. En 1987, il crée une fourme d’Ambert au gewurztraminer vendanges tardives qui bouscule les codes et afole SAS l’archiduc Otto de Habsbourg en personne. Les amateurs de vins viennent du monde entier pour vivre l’expérience de la « cérémonie des fromages » inventée par les Antony, au cours de laquelle la famille ouvre ses caves avec une sélection de vins rares.
Bernard Antony exporte vers onze pays et ses fromages s’imposent sur les plus grandes tables de Hong Kong dès 2001. Mais sa clientèle étrangère la plus fidèle demeure suisse ou allemande.
Dans cette entreprise où la valeur humaine est primordiale, le j eune Jean-François est conscient que ses parents lui léguent un trésor. Pour progresser encore, il s’est inscrit au concours 2015 du Meilleur ouvrier de France fromager.