LA MINE DE GALETS ROULÉS
Situé à 140 mètres d’altitude audessus du Rhône, le plateau de Signargues englobe quatre communes du Gard. Il est constitué de sédiments marins et fuviatiles accumulés dans un fossé d’efondrement qui entaille les plateaux calcaires du Crétacé. Le Rhône a déposé les alluvions de la terrasse de Signargues (Villafranchien) sur des sables et des argiles calcaires (Pliocène). Variant de 1 à 4 mètres, leur épaisseur atteint 12 mètres dans certaines veines. L’aire classée Signargues correspond à la terrasse en place et aux pentes où la terrasse et les sols marneux et sableux sousjacents se sont mélangés.
La gestion de l’eau est l’atout majeur des sols de la terrasse. « Les argiles rouges permettent une alimentation hydrique régulière des vignes, modérée par la charge caillouteuse. Le sol assure ainsi un efet tampon très utile étant donné l’irrégularité de la pluviométrie méditerranéenne * » , précise Isabelle Letessier, pédologue (Sigales) et auteur d’une étude sur ce terroir. De l’importance de l’eau L’alimentation régulière des vignes en eau joue sur la qualité des raisins. « Cela confère aux vins des tanins fns, explique Denis Deschamp, directeur des Vignerons d’Estézargues. Dans les sols de marnes argileuses classés Côtes du Rhône, les vignes peuvent davantage soufrir de la sécheresse, elles donnent alors naissance à des baies aux tanins rugueux. »
L’équilibre des vins est a lié à l’alimentation en eau. « Sur le plateau, les maturités phénoliques et alcooliques des raisins évoluent de concert, alors que dans la zone Côtes du Rhône, le sucre évolue souvent plus vite que la maturité phénolique, notamment à cause du manque d’eau. », précise Christophe Coste (domaine de la Charité, Saze). En outre, le profl aromatique des vins est impacté. « Les vignes qui manquent d’eau donnent souvent des vins aux notes très conftes, souligne Nicolas