Nos plus grands blancs du Sud de la Méditerranée à l’Atlantique
De Figari à Irouléguy, partez à la découverte des vins blancs sudistes qui font vibrer nos dégustateurs. Un voyage à travers des cépages et des assemblages originaux.
Pierre Citerne, Caroline Furstoss, Alexis Goujard, Olivier Poussier, Jean-Emmanuel Simond Karine Valentin
Dansl’universdesgrandsblancshexagonaux,leschardonnays bourguignons, les rieslings alsaciens et les sauvignons ligériens ont le plus souvent la faveur des amateurs en quête de minéralité et de tension. À tort ! Car de Figari à Bergerac, de Châteauneuf-du-Pape à Jurançon, les vignobles du Sud proposent eux aussi des blancs racés, complexes, singuliers que le temps sait patiner avec grâce.
Sceptique ? La RVF a demandé à six membres de son comité de dégustation de sélectionner les plus beaux vins de Corse, de Provence, de la Vallée du Rhône méridionale, du Languedoc, du Roussillon, avec un détour par la Catalogne espagnole, et le vaste Sud-Ouest afin de définir le profil, la personnalité de ce qu’est un grand blanc du Sud.
Cette personnalité est d’abord une affaire de cépages. Dans l’arrière-pays méditerranéen, ils sont nombreux et le choix du vigneron est déterminant, sculptant l’identité du vin. La roussanne est privilégiée pour sa puissance, le bourboulenc pour sa fraîcheur, la clairette pour son caractère cristallin, le rolle pour son expressivité… À Châteauneuf-du-Pape, Paul Vincent Avril au Clos des Papes assemble six cépages pour donner naissance à l’un des grands classiques de l’appellation. Cette quête du juste assemblage touche la majorité des vignobles sudistes. Longtemps fidèles au seul vermentino, les blancs corses intègrent désormais les cépages endémiques de l’île : le bianco gentile, le genovese, le riminese… En témoigne le superbe Tarra di Sognu d’Yves Canarelli, à Bonifacio.
L’assemblage n’est toutefois pas la règle. Certaines interprétations originales sont issues d’un seul cépage comme le carignan blanc macéré des Terres Promises, en Provence, ou le xarello catalan de Celler Credo.
Mais un caractère commun réunit ces grands blancs de Méditerranée : lorsqu’ils atteignent la plénitude, ils ont cette faculté unique de restituer les subtils parfums de garrigue et de maquis. Souvent, ils sont aussi portés par une douce amertume et une sensation minérale, gages de fraîcheur.
L’ACIDITÉSAILLANTEDESMANSENGSETCOURBUS
Si l’on se déplace vers le Sud-Ouest, au pied des Pyrénées, le changement de style est patent. Les blancs d’Irouléguy, de Jurançon et de Pacherenc du Vic-Bilh grandissent sous l’influence de la montagne et de l’océan Atlantique et offrent un profil plus septentrional. Des cépages à l’acidité saillante, mansengs et courbus, les rapprochent davantage d’un chenin ligérienqued’ungrenacheblancrhodanien.Pourplusdefraîcheur encore, certains vignerons tels Jean-Marc Grussaute, à Jurançon, replantent de vieux cépages, camaralet et lauzet. Ils sont un atout dans des millésimes solaires. À tous, bonne dégustation !
a plus grande richesse du vignoble corse réside dans sa formidable diversité ampélographique, avec une trentaine de vieux cépages autochtones. Si le vermentino reste dominant, les vieilles variétés tels que le bianco gentile, le genovese ou le riminese intéressent aujourd’hui de nombreux producteurs. Les plus belles réussites proviennent souvent d’assemblages entre ces cépages. Vous trouverez ici les plus emblématiques à nos yeux.
Jean-EmmanuelSimond
18/ 20
Olivier Poussier
20