Thibaut Regard a changé de statut
Auteur du premier essai de la saison du LOU Rugby lors de la victoire inaugurale sur la pelouse du Stade
Français ( 25- 16), Thibaut Regard avait idéalement lancé son Top 14 2017- 2018. Ce qu’il a confirmé au cours des matchs suivants, notamment en inscrivant un autre essai lors du carton à Gerland contre Bordeaux- Bègles ( 49- 14). Formé au club, ce trois- quart centre est JIFF ( Joueur Issu de la Filière Formation), ce qui est un atout pour fi gurer sur une feuille de match : cette saison, le président Yann Roubert a demandé à son entraîneur Pierre Mignoni de respecter le règlement de la Ligue, à savoir aligner en moyenne 14 joueurs JIFF par rencontre de championnat, sous peine de sanction financière et sportive ( retrait de points). Convoitises. Un règlement qui n’explique évidemment pas à lui tout seul pourquoi Thibaut Regard enchaîne désormais les matchs après une saison précédente discrète ( 16 matchs, deux essais) : « L’an passé, j’avais eu du mal à m’imposer, je n’avais vraiment commencé à jouer qu’en fi n de saison, explique- t- il. Aujourd’hui, je suis un peu plus serein, j’ai 24 ans, je ne suis plus tout jeune ( sic), je suis plus posé dans ma façon de jouer. J’analyse davantage le jeu, je pense que c’est ma force par rapport aux années précédentes. Mais je ne dois pas rester sur mes acquis, je dois continuer car cela peut aller très vite dans un sens comme dans l’autre. » Le LOU avait anticipé sa montée en puissance en lui offrant au printemps dernier un premier contrat professionnel. Sauf que le bail n’était que d’une saison et que les débuts tonitruants de Thibaut Regard ont dû attirer les convoitises d’autres écuries. Du coup, les discussions sont déjà en cours pour une prolongation de l’un des rares rescapés de l’équipe qui avait remporté le titre de championne de France de Pro D2 en 2016. Elles devraient aboutir : « Comme je suis un Lyonnais d’origine, je suis très heureux de pouvoir représenter cette ville et d’être un ancien de ce club. »