Najat Vallaud- Belkacem, les coulisses d’un renoncement
L a décision de l’ex- ministre de l’Éducation de ne finalement pas briguer la tête du PS a fait l’effet d’une bombe chez les socialistes lyonnais. Si la plupart des cadres locaux du parti avaient fini par comprendre ces dernières semaines que Najat Vallaud- Belkacem allait jeter l’éponge, ils sont nombreux à regretter ce choix. « C’est une vraie déception car on avait vraiment besoin d’elle. Parfois en politique, il faut savoir prendre ses responsabilités, c’est dommage » , confie Yann Benhayoun, un élu PS du 3e, qui pense que cette figure emblématique du quinquennat Hollande aurait pu « être un point d’appui utile depuis Paris pour le PS du Rhône » . C’est ce que pense aussi Marc Cachard, un élu PS de Rillieux : « Elle avait une vraie aura médiatique. Maintenant, on est obligé de redistribuer les cartes entre les mains de petits leaders de province. Ça ne va pas être simple. » « Socialists Forever » . Une décision personnelle que certains disent malgré tout comprendre. « Je pense que le racisme dont elle a été victime sur les réseaux sociaux a beaucoup joué dans sa décision. Être toujours renvoyée à ses origines, c’est insupportable » , assure Lotfi Ben Khelifa, un élu de Vénissieux. Thierry
Philip, le maire PS du 3e avance une
autre hypothèse : « Sa décision, je la regrette car elle était la mieux placée pour nous rassembler et en même temps, je la comprends car la politique ne peut pas être à plein temps tout le temps. Si elle veut reprendre la politique plus tard, elle pourra dire qu’elle aura connu la vraie vie. » La vraie vie ? C’est la reconversion de l’ex- ministre dans le monde de l’édition. Najat a en effet annoncé qu’elle avait décidé de prendre la direction d’une collection d’essais chez Fayard, consacrée au progressisme. « Elle ne se retire pas de la vie politique. Choisir de travailler sur le thème du progressisme veut tout dire. C’est une façon de faire de la politique autrement et de préparer le débat » , croit savoir Didier Vullierme, son suppléant lors des législatives perdues en juin face au macroniste Bruno Bonnell. Depuis cette gifle électorale, l’ex- ministre s’est beaucoup questionnée sur son avenir politique. « Il n’y a pas eu de grand- messe, elle nous a appelés avant Noël pour nous annoncer son choix. Mais quand j’ai appris qu’elle avait décidé de déménager à Paris et d’y scolariser ses deux enfants, j’ai tout de suite compris » ,
ajoute Cachard, qui a « récemment échangé avec elle par téléphone » . Tout comme des maires quadras du PS qui font partie du groupe Whatsapp « Socialists Forever » qu’elle a créé au printemps. « Nous allons continuer à discuter avec elle. Elle gardera un rôle important dans la refonte de notre parti » , assure Jean- François Debat, le maire PS de Bourg- en- Bresse.