À Collonges, le grand rendez- vous des aff aires

L’Auberge de Paul Bocuse a toujours marié les affaires à la bonne chère. Le prestige, l’apparat et la convivialité qui accompagnent les repas dans le restaurant 3 étoiles en ont fait un lieu incontournable des dossiers rondement menés.

Lieu de convivialité et de prestige à l’échelle internationale, l’Auberge de Collonges est logiquement, depuis des dizaines d’années, une table exceptionnelle pour conclure des affaires. Le nombre de deals qui y ont été conclus, la quantité de contrats qu’un rendez- vous chez Monsieur Paul a simplement aidé à est naturellement incal- culable. encore là". « faire glisser » , « Paul Bocuse a beaucoup apporté à l’économie lyonnaise, c’est certain ! » ,

estime Yvan Patet, patron du groupe immobilier em2c. Même s’il juge que « c’est avant tout valable pour la clientèle étrangère, un peu moins pour la lyonnaise qui voit l’endroit davantage comme un lieu familial et de réseau local » , ajoute- t- il. François Turcas, président de la CPME ( la confédération des PME), apporte la même nuance : « Avec les Américains, les Russes ou des invités du MoyenOrient, c’est un passage obligé. Ces derniers temps, certains ajoutaient même vouloir venir Mais on n’invite pas tout le monde là- bas ! Il y a aussi les "tant qu’il est « Paul Bocuse a beaucoup apporté à l’économie lyonnaise, c’est certain ! » brasseries de Bocuse, qui sont fantastiques. Collonges, c’est la récompense quand on veut faire plaisir… » Le voyagiste Laurent Abitbol, patron du groupe Marietton, est lui- même un conquis de longue date : « J’y ai fait toutes mes fêtes, mes soirées personnelles, mais j’y ai aussi bouclé tous mes grands dossiers. » Il ne se lasse d’ailleurs pas de raconter à ce sujet l’histoire du rachat du géant Havas Voyages, en 2015. Il est à cette époque pris de doutes sur la décision à prendre. « Alors je suis allé déjeuner tout seul chez Bocuse. C’est là que je prends toutes les décisions importantes pour le groupe. J’adore le poulet et je me suis dit :

"Si on me sert la cuisse en premier, j’achète. Si on me sert d’abord l’aile, je n’achète pas". Et on m’a amené la cuisse en premier… » a donc racheté Havas. « Une ambiance particulière. » ( photo ci- contre), Il

À l’instar de Jean- Michel Aulas avec l’OL Yvan Patet, lorsqu’il était président du LOU Rugby, n’hésitait pas non plus à inviter chez Bocuse les dirigeants des clubs visiteurs.

« Et pour le groupe em2c, Bocuse a accompagné la finalisation de nombreux beaux dossiers. Il y a une ambiance particulière dans cette antre. 80 % du temps, il y a un anniversaire lorsque vous y allez. Il y a du coup la musique qui l’accompagne, mais aussi le ballet des maîtres d’hôtel, des serveurs. Même la façade est un spectacle en soi. » Laurent Abitbol abonde dans son sens :

« On mange bien, c’est copieux et c’est un show : quand le poulet arrive, on le découpe devant vous, on regarde, cela interrompt brièvement les conversations… Cela fait toute la différence » .

Et cela fait longtemps que c’est le cas, puisque même le père d’Yvan Patet ne s’y prenait pas autrement pour amadouer des relations d’affaires. « Il y a trente ou quarante ans, il était président de CNR, la Compagnie nationale de radiologie, une filiale de Thomson. Il avait déjà ce réflexe à l‘ époque d’inviter des fournisseurs étrangers, japonais par exemple. » « Un mythe, un fantasme… »

Au fil des ans, le rayonnement et le prestige de Bocuse n’ont jamais faibli. L’ancien président de la chambre de commerce et d’industrie de Lyon et actuel PDG de Serfim Guy Mathiolon, peut en témoigner :

« À l’international, quand je me présentais comme président de la CCI, la première chose que me demandaient les restaurateurs, c’est comment s’inscrire aux Bocuse d’Or, que ce soit en Chine, au Japon ou à l’Île Maurice… » « Même des hommes d’affaires revenus de tout, Russes, Américains… reconnaissent que Bocuse c’est une autre dimension, Et quand il venait à leur table, c’était un grand honneur de lui serrer la main, de se faire prendre en photo. Pour certains, c’était comme le pape, un mythe, un fantasme quand ils venaient à Lyon » . embraye François Turcas.

Une apparition fugace et quasi mystique qui aura ainsi présidé sur des décennies d’affaires nouées dans la convivialité d’une table à la renommée planétaire. DAVID GOSSART