De quoi La Parole libérée est- elle malade ?
Que se passe- t- il à La Parole libérée ? L’association fondée fin 2015 pour médiatiser les actes pédophiles présumés du père Preynat et en rassembler les victimes est sens dessus dessous. Si la lassitude et la fatigue conjuguée à la pression médiatique expliquent en partie les départs en cascade de plusieurs membres emblématiques, les dissensions sont apparues dès les premiers mois d’existence de La Parole libérée. Historique d’une union parfaite pour les photos, impossible en réalité.
Novembre 2019. Sous le haut plafond de la cour d’appel de Lyon, les parties civiles, à l’origine du procès en appel du cardinal Barbarin, se croisent mais ne s’embrassent pas. François Devaux et Pierre- Emmanuel Germain- Thill en particulier semblent s’éviter, oscillant chacun d’un côté de l’immense hall et répondant isolément aux journalistes qui les cherchent du regard. Leur conflit, larvé jusqu’alors, apparaît au grand jour quelques semaines plus tard lorsque Germain- Thill décide, avec Didier Bardiau, une autre victime, d’attaquer en référé un ouvrage préfacé par François Devaux. Le petit livre, Abusés, reprenait dans leur intégralité des témoignages publiés sur le site de La Parole libérée sans l’accord de leurs auteurs. L’affaire sera tranchée par le tribunal correctionnel en mars prochain. Mais les tensions ne datent pas d’hier, ni même de décembre dernier. L’union sacrée, d’autant plus marquante qu’elle a été immortalisée au cinéma par François Ozon avec son film Grâce à Dieu ( 2018), se fissure dès l’été 2016, selon plusieurs proches et anciens membres que Tribune de Lyon a pu interroger. L’acte fondateur de cette association, qui a cultivé au fil des années un lien fort avec les médias, est une
conférence de presse. Le 16 janvier 2016, rue Pizay, ils sont quatre à faire face à une vingtaine de journalistes, locaux, pour la plupart ( Tribune de Lyon, qui a révélé l’affaire en octobre 2015, était de la partie). De cette bande- là, il n’en reste plus qu’un : François Devaux.
Détonateur.
Le premier à mettre les voiles, officiellement pour des raisons personnelles, est Bertrand Virieux, suivi de son épouse, psychologue. Contacté, le cardiologue n’épilogue pas, mentionnant sa volonté « de ne plus être associé au nom de La Parole libérée. » Son départ est au moins en partie lié à celui d’un soutien de la première heure, Franck Favre, lui aussi présent à la conférence de presse début 2016, qui se tient désormais éloigné d’un univers qu’il juge « toxique » . Quant à Fabrice Farget- Broisin, le quatrième homme, son départ date de novembre dernier. Soucieux de bâtir un nouveau site internet à la hauteur des ambitions de LPL, Devaux veut agir vite. Trop vite, pour le créateur du premier site qui demande des détails, des réunions, du temps. La nouvelle vitrine de l’association se fera donc sans lui. Il n’en est pas informé. Sa colère s’exprime à travers un mail commun aux membres actifs de LPL. Un « détonateur pour tous ceux qui ne se retrouvent pas dans la gouvernance de François » , analyse- t- il avec le recul. Il est absent lors de l’assemblée générale du 13 décembre dernier, durant laquelle François Devaux a été réélu président assisté par trois autres membres, mais Pierre- Emmanuel Germain- Thill, déjà échaudé par l’édition des témoignages, liste l’affaire du site parmi les nombreux griefs adressés à Devaux : « Quand tu réponds par mail à Fabrice : “désolé si je ne consacre pas plus de temps à faire des réunions de réflexion… propices à la branlette de cerveau ”, franchement… Selon toi, quand une association se réunit, elle ne fait rien
Des membres présents à la première conférence de presse, il n’en reste plus qu’un : François Devaux.
avancer. Voilà tes propos. Il y en a je ne sais pas combien des comme ça, depuis des mois, des années. » Dans la foulée de cette AG houleuse, François Devaux annonce dans une lettre qu’il engage une procédure d’exclusion contre GermainThill. Pour « motif grave » . Ce à quoi l’intéressé réplique, par la plume : « J’estime que vous êtes mal venu de procéder à une procédure d’exclusion alors que j’ai révélé l’existence de fautes commises en votre qualité de président de l’association » , écrit- il, en référence notamment à l’affaire du livre. François Devaux, que nous avons joint à deux reprises, évoque un « projet haineux. » « C’est sûr que quand on a donné quatre ans de sa vie pour une cause, se prendre trois flèches dans le dos et voir trois charognards et deux vautours qui vous tournent autour, sur le plan humain, ça peut décevoir un peu. Mais on ne peut rien contre ça » , nous a- t- il confié, très remonté.
Hyper réactif.
Attitude cavalière, nonchalance envers les victimes… Les griefs recueillis par nos soins sont variés mais concernent tous, de près ou de loin, la gestion de LPL par l’actuel bureau présidé par François Devaux. Certaines plaintes relèvent du conflit intime entre personnes, d’autres ont trait à la gouvernance d’une association dont l’action se veut d’intérêt public. « François n’est pas malveillant, c’est un bon communicant et il reste le président qu’il faut à LPL. Mais il doit lâcher du lest. Il a une incapacité à déléguer et veut tout maîtriser. Je crois qu’il en est conscient » , témoigne Pierre Fontanari, le créateur du forum de l’association qui vit dans le Sud, loin des querelles lyonnaises récentes. Il a plongé dans l’univers LPL en décembre 2015. « François conçoit son rôle comme celui d’un président hyper réactif. Il n’y a pas de place pour le bureau, un conseil d’administration. » Un modus operandi assumé par le chef d’entreprise et qui n’est sans doute pas étranger à la visibilité éclair acquise par la météorite LPL.
Bras cassés.
« On sort d’une période très activiste. Maintenant, on pourrait prendre une dimension plus institutionnelle. Il va y avoir des décisions de justice qui iront jusqu’en 2021, avec la commission Sauvé, sur les abus sexuels dans l’Église. L’image est le point d’orgue de tout cela, il était donc important de refonder le site qui était devenu un bordel monstrueux, on nous en faisait la remarque. On ne va pas faire 15 réunions là- dessus alors qu’à côté de ça il y a des procédures en justice » . Une philosophie exprimée aussi en assemblée générale devant la vingtaine d’adhérents présents : « On en revient toujours à l’image. LPL dans la perception des gens, c’est quelque chose d’important mais en fait on n’est rien, on est trois gars, dix bras cassés, un site internet et des médias. On ne dit rien, en fait ! » Si LPL n’a jamais prétendu remplacer les associations d’aide psychologique aux victimes, la tactique « commando » défendue par Devaux pourrait se retourner contre une structure encore fragile, qui ne bénéficie pas de subventions. Peutelle se permettre de perdre des soutiens et de brusquer des militants qui ont besoin d’être écoutés ?
« Petite entreprise » .
À ce titre, le cas de Franck Favre est emblématique. Cet habitant de Ranchal dans le Haut Beaujolais souscrit à la cause dès 2015 sans être lui- même une victime du père Preynat. Il gère le site de l’association jusqu’en 2018. Durant cette période, il crée l’application Match, dont la vocation est de mettre en contact les victimes d’un même agresseur en toute confidentialité. L’anonymat est la pierre angulaire du protocole, validé par l’avocate de LPL Nadia Debbache. Ce secret protège les victimes… et leurs agresseurs si aucune action en justice n’est entreprise. Or, selon plusieurs anciens membres, Devaux aurait insisté pour dévoiler l’identité des prédateurs cités par les victimes présumées. Le ton monte, le lien entre Favre et Devaux est rompu. Le webmaster s’en va furieux, avec son application, renommée depuis Coabuse. « LPL est conçue comme une petite entreprise avec la nécessité d’avancer en permanence, pose Fontanari. J’étais partant pour proposer une structuration qui aurait délesté le bureau d’une partie des contraintes. Dès le début, on voyait bien que Bertrand Virieux, Alexandre Hezez ( toujours trésorier de LPL, NDLR) et François Devaux étaient au bord de l’explosion. En même temps, François – même si je ne le stigmatise pas –, n’avait pas forcément l’envie de prendre une pause. Pour lui, LPL est une association de combat. Il faut tout le temps avancer. » Plus sévère, Farget- Broisin évoque « une association de victimes dans lesquelles les victimes n’ont pas vraiment leur mot à dire. » « L’idée d’aller vite fonctionne, mais si ça se fait au détriment des victimes, c’est compliqué. Ce n’est pas un rallye automobile » , renchérit- il.
Lobby.
Au travers de chaque fissure évoquée par les proches, ceux qui sont restés et les autres, ce sont des visions antagonistes sur l’avenir de l’association que l’on discerne. « Alexandre ( Hezez) et François ( Devaux) racontent une histoire, juge Germain- Thill. Ils veulent faire croire que si LPL n’avait pas existé, la loi française n’aurait pas évolué. Je suis de l’intérieur et je dis que c’est faux. Bien sûr que l’on a fait des choses, même François, mais ils utilisent ce travail pour vendre quelque chose. Leur objectif est d’être reconnus d’utilité publique pour se positionner sur des procès. » L’été dernier, l’étoile filante LPL, portée par le succès du film d’Ozon, avait pourtant peiné à réunir les 36 000 euros nécessaires à son développement. L’ambition de LPL 2.0, expliquée à l’époque par François Devaux : « mener un travail de recensement matérialisé par un fichier informatique, rediriger les victimes vers des
« Leur objectif est d’être reconnus d’utilité publique pour se positionner sur des procès. »
antennes locales en lien avec des associations partenaires, mettre en relation les victimes d’un même auteur et proposer une procédure de signalement allégé auprès de la justice. » « Il n’est plus question de cela maintenant, balaie Germain- Thill. Je ne sais pas pourquoi l’idée a été abandonnée. » Lors de la dernière AG, François Devaux annonce en effet que salarier quelqu’un reviendrait trop cher, préférant « un projet sur le site internet : créer une boutique pour essayer de diffuser des produits LPL. » T- shirts, bracelets… pour remplir les caisses avant de penser à grossir. Surtout, la parution d’un livre blanc occupe le président. « Ce sera le fruit de nos réflexions et de nos expériences, nos constats et préconisations pour la protection de l’enfance, résume- t- il. Pour le coup, là, ce sera le livre de La Parole libérée. »
« Coquille vide » .
Le bureau voit loin, bien au- delà du verdict du procès Barbarin, ce jeudi 30 janvier. Pour La Parole libérée, il n’est plus question de disparaître à la fin des affaires qui étaient sa raison d’être. Au contraire : encore une année d’existence et LPL pourra se constituer partie civile lors de procès relatifs à la protection de l’enfance. Ce que confirme François Devaux : « rien ne nous détournera de nos objectifs. Depuis quatre ans les gens commencent à le savoir. Nous devons rencontrer le cabinet d’Adrien Taquet ( secrétaire d’État chargé de la protection de l’enfance, NDLR) mi- février. Pourtant je peux vous dire qu’il fuit. Adrien Taquet connaît François Devaux. Il sait que je ne suis pas forcément gérable. Si deux mecs sont affranchis et libres, c’est bien Alexandre Hezez et moi. Si demain tout le monde nous tourne le dos on pliera, mais on ne vendra pas notre âme au diable. Qu’importe ce que les autres pensent » . Aux yeux de ses anciens défenseurs, LPL n’est pourtant pas la candidate idéale pour porter ce combat. « C’est une coquille vide, aujourd’hui » , juge un ancien membre qui rappelle le nom de baptême de l’association et sa vocation originelle : la vérité sur le groupe Saint- Luc. « Il y a une vocation à s’organiser comme une entreprise dans un esprit de concurrence vis- à- vis des autres associations, une surenchère permanente. La prise en charge des victimes est nulle. » Devaux parlant volontiers de « lobby » peut étonner, mais selon lui, il s’agit là de l’évolution naturelle de LPL. « Nous avons un rôle vraiment politique. LPL n’a jamais été une association d’accompagnement des victimes. D’autres le font très bien. Nous sommes une organisation libre, qui dit fort des vérités que d’autres ne peuvent pas dire. Si aujourd’hui il y a une commission sur les abus sexuels dans l’Église, c’est grâce à LPL. Les victimes ne comprennent pas forcément ces jeux- là. » Jeu auquel, en tout cas, La Parole libérée sortira forcément fissurée.
Ce jeudi 30 janvier, les victimes présumées de Bernard Preynat iront entendre le verdict du procès Barbarin en ordre dispersé. Et rien ne semble plus pouvoir l’empêcher.