LE DRONE MALE EUROPEEN DECOLLE ENFIN

Le contrat d'étude de définition du drone européen MALE RPAS a été lancé par l'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement. La livraison du premier système aux pays partenaires (France, Allemagne, Italie et Espagne) est prévu à l'horizon 2025. Après quelques retards à l'allumage, le programme de drone européen MALE RPAS (Moyenne altitude et longue endurance Remotely Piloted Aircraft System) décolle enfin. Depuis début septembre, "le développement d'un drone européen commun est entré dans une nouvelle phase", ont annoncé les trois maîtres d'oeuvre du programme, Airbus Defence and Space, Dassault Aviation et la division Avions de l'italien Leonardo (ex-Finmeccanica). Ils avaient soumis en mai 2014 une proposition pour construire ensemble un drone MALE d'ici à 2020/2025. Le contrat d'étude de définition du drone européen a été officialisé lors d'une réunion présidée par l'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement (OCCAR), en présence des représentants des Etats partenaires du programme (Allemagne, Espagne, France et Italie). L'étude de définition, qui débute dès le mois de septembr, et la fabrication d'un prototype seront dotés d'un budget de 60 millions d'euros sur deux ans. Rome, Berlin et Paris se sont engagés à apporter 20 millions d'euros chacun. A terme, le projet pourrait représenter un milliard d'euros d'investissements. C'est un programme pour lequel s'est beaucoup battu le ministre de la Défense français, Jean-Yves Le Drian.