COMPAGNIES LOW-COST : VERS LA FIN DES VOLS SANS CORRESPONDANCE ?

Si les compagnies à bas coûts ont réussi à devenir des acteurs incontournables du transport aérien, il semblerait que leur développement à venir passe par une évolution de leur modèle et plus précisément de la structure de leur réseau. Et si le futur des compagnies low-cost passait par la remise en question du modèle « point à point » ? Par Paul Chiambaretto, Montpellier Business School / Ecole Polytechnique. Avec près de 30% du trafic mondial, les compagnies low-cost n'ont jamais été aussi importantes qu'aujourd'hui. À première vue, le modèle low-cost semblerait donc avoir de beaux jours devant lui. Mais en y regardant de plus près, de plus en plus de compagnies low-cost (et parmi les plus connues comme Ryanair) donnent l'impression de prendre leurs distances avec le modèle « pur » des low-cost. Un des critères principaux du modèle low-cost « pur » est le développement d'un réseau en « point à point », c'est-à-dire un réseau où la compagnie propose uniquement des trajets directs d'une ville A à une ville B, sans correspondance (et a fortiori sans partenariat avec une autre compagnie aérienne). Adopter un réseau point à point présente plusieurs avantages pour les compagnies à bas coûts, l'essentiel étant de réduire la complexité opérationnelle et donc les coûts. Ne pas gérer de correspondance (ou de partenariats) permet de considérer chaque vol comme indépendant, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de coordonner les horaires des vols, de gérer les bagages des passagers ou de fixer les prix pour les billets combinés. Le modèle point à point, c'est le modèle de la simplicité et donc de l'optimisation des coûts.