TOURISME MEDICAL : COMMENT LA FRANCE PEUT RATTRAPER SON RETARD

La France a bien du mal à se faire connaître sur le nouveau marché du tourisme médical. Malgré des hôpitaux suréquipés et des professeurs reconnus dans le monde entier, l'accueil de patients étrangers, souvent fortunés, reste une pratique peu développée, sauf dans certains établissements privés. Depuis ce printemps, une nouvelle marque d'excellence française est née : French Healthcare. Destinée à promouvoir les industries de santé, comme celle des hôpitaux et des cliniques, le label espère les aider à sortir de l'ombre. Car si les dispositifs médicaux français ont bonne presse, l'Hexagone est hors circuit en matière de soins aux patients étrangers, dit « tourisme médical ». Loin des destinations phares que sont la Turquie, la Thaïlande, Singapour, mais aussi la Suisse, l'Allemagne et l'Espagne, la France a bien du mal à faire connaître son système de santé. Au-delà des pays francophones d'Afrique et du croissant Maroc-Algérie-Tunisie, les patients étrangers y pensent rarement. Et c'est bien dommage, sur un marché mondial de plus de 60 milliards de dollars qui devrait augmenter de 25% par an au cours de la prochaine décennie (selon Visa et Oxford Economics). On l'entend régulièrement depuis cinq ans, le tourisme médical est en pleine croissance. Entre 2007 et 2012, le nombre de personnes traversant les frontières pour se faire soigner serait passé de 7,5 millions à 16 millions par an. Et pour la première fois cette année, le grand salon du tourisme de Berlin ITB a ouvert une partie de ses espaces aux offres de tourisme médical. Avec une population mondiale qui vit plus longtemps, les maladies chroniques et des cancers dopent le phénomène.