ICO, DES LEVEES DE FONDS DE REVE ?

Lever plusieurs dizaines millions de dollars en seulement quelques jours voire quelques heures sans passer sous les fourches caudines d'investisseurs pointilleux ou les circuits traditionnels de financement du private equity, des banques... : c'est le rêve de beaucoup de startups. C'est pourtant aujourd'hui possible grâce à cette nouvelle forme de levée de fonds que sont les ICO et ITO (pour respectivement Initial Coin Offerings et Initial Token Offerings). Bienvenue dans le monde des IPO, les levées de fonds 2.0. Par Paul Bougnoux, associé fondateur de Largillière Finance. Ce nouveau mode de financement est issu de l'univers technologique de la Blockchain et de sa crypto-monnaie la plus emblématique : le Bitcoin. En effet, dès que l'on s'est rendu compte que les crypto-monnaies constituaient un nouveau moyen de paiement - rappelons que des géants tels que qu'Amazon, Microsoft, Paypal ou Tesla acceptent les paiements en Bitcoin -, il n'a pas fallu longtemps pour que l'idée de les utiliser pour lever des fonds ne surgisse. Les ICO sont ainsi un mix entre l'introduction en Bourse (IPO pour Initial Public Offering) et le Crowdfunding. Les fonds sont levés sur Internet et à peu près n'importe qui peut participer : l'acheteur / souscripteur / investisseur peut procéder à l'achat de « tokens » en monnaies-fiat (euros, dollars...) ou en crypto-monnaies. Les droits attachés aux tokens sont de nature très variée mais restent dans l'ensemble incorporels. Plus de deux-tiers des droits sont relatifs à un accès exclusif aux services proposés par la plateforme financée en projet. Viennent ensuite, comme autres droits possibles attachés aux tokens, le droit de participation aux bénéfices de la société, le droit à la gouvernance, une monnaie d'échange commerciale ou enfin le droit de contribuer aux services ou biens proposés par le projet. Attention, les tokens ne sont pas des actions ou des titres de propriété de la Société émettrice, les actionnaires ne sont donc pas dilués par l'opération de financement par ICO !