NOUS VIVONS DANS UN MONDE DE MOINS EN MOINS VIOLENT... ET NOUS NE LE SAVONS PAS

LA CHRONIQUE DES LIVRES ET DES IDÉES. Dans « La part d'ange en nous » (éditions Les Arènes), Steven Pinker, professeur de psychologie à l'université de Harvard, montre chiffres à l'appui que le nombre de morts par violence (rapporté à la population) tend à diminuer dans l'histoire humaine. Une thèse qui va à rebours de notre perception habituelle. Pourquoi il y a une telle différence entre les faits et notre attitude spontanée ? C'est à quoi répond cet essai passionnant de plus de 1.000 pages, bestseller international enfin traduit en français dans une édition mise à jour. Jamais nous n'avons vécu à l'échelle de l'histoire dans un monde où le nombre de victimes tuées par violence est si faible (rapporté à la population). Telle est la thèse pour le moins surprenante avancée par le psychologue Steven Pinker. Dans « La part d'ange en nous » (éditions Les Arènes), belle expression inspirée d'Abraham Lincoln qui donne son titre à ce pavé de plus de 1.000 pages, ce professeur à l'université d'Harvard, spécialiste de psychologie évolutionniste et de sciences cognitives, avance des données chiffrées, mais s'interroge aussi sur l'évolution historique des rapports de l'homme à la violence. Comment en effet est-on passé en Europe d'un taux d'homicide de 100 par an pour 100.000 habitants au XIVe siècle, à 10 au XVIIe siècle et à 1 de nos jours, alors même que nous pensons spontanément que le XXe siècle avec ses deux guerres mondiales, ses régimes totalitaires et ses guerres coloniales fut le pire de notre histoire ?

PROCESSUS DE CIVILISATION