L'ERREUR COMME SIGNAL D'ALARME

La capacité qu'a notre cerveau de détecter nos erreurs permet la prise en compte du comportement inadapté afin, soit de ne plus le reproduire, soit de le corriger tant qu'il est encore temps. Par Fanny Grisetto, Université de Lille Dans l'histoire du règne du vivant, la capacité d'adaptation a toujours été au coeur de la survie. Les espèces, animales et végétales, que nous connaissons aujourd'hui sont celles qui possèdent les caractéristiques physiques et/ou cognitives dont la valeur adaptative leur a permis de se reproduire à travers les millions d'années et les environnements changeants. A l'heure actuelle, à plus petite échelle, nos capacités d'adaptation sont toujours essentielles à notre survie.

LE CONTRÔLE COGNITIF

En effet, nous vivons dans un environnement qui change constamment. Dans la rue, de nombreux éléments, par exemple la foule, les voitures ou les obstacles, sont constamment en mouvement. À chaque instant, sans nécessairement nous en rendre compte, nous ajustons nos comportements aux modifications de l'environnement dans lequel nous évoluons. Cette capacité appelée contrôle cognitif regroupe un ensemble de fonctions cognitives qui nous permettent d'adapter nos comportements par rapport à nos intentions et notre environnement. Pour illustrer cette capacité cognitive complexe, prenons l'exemple d'une situation quotidienne comme la conduite automobile. Lorsque nous conduisons, notre intention est d'atteindre notre destination tout en évitant de créer un accident pour préserver notre intégrité corporelle et celle d'autrui. Pour se faire, notre cerveau, en surveillant l'environnement (ici, la route) ainsi que nos propres actions, est capable d'évaluer si celles-ci sont toujours cohérentes avec la situation.