EXCLUSIF - POURQUOI OUATTITUDE A CEDE SES PARTS A SON CONCURRENT VENDEEN
L’entreprise héraultaise Ouattitude, spécialisée dans la fabrication de ouate de cellulose à partir de déchets papiers, conserve son site à Servian mais appartient désormais à son concurrent vendéen. Objectif du nouvel ensemble : se doter de moyens plus importants pour devenir un acteur leader en France sur le marché de la ouate de cellulose.
La nouvelle est passée sous les radars en 2019, il y a un an environ, parce que les protagonistes n'ont pas éprouvé l'utilité de communiquer dessus... Jean-Michel Boeuf, le fondateur et dirigeant de l'entreprise héraultaise Ouattitude, a cédé ses parts à son concurrent vendéen Igloo France Cellulose (basé près des Sables-d'Olonnes). Le nouvel ensemble a cependant conservé la double implantation des sites.
Ouattitude, créée en 2011 à Servian, est spécialisée dans la fabrication de ouate de cellulose à partir de déchets papier. Son marché de prédilection : le bâtiment, individuel ou collectif, en qualité d'isolant thermique biosourcé, à faible impact environnemental. Elle emploie 10 salariés et recours à quelques intérimaires (entre 4 et 6).
« Igloo France Cellulose, qui est aujourd'hui trois fois plus grosse que Ouattitude, existe depuis 2010 et son dirigeant, Charles Kirié, et moi-même avons la même conviction : il y a de gros intervenants sur le marché de l'isolant classique et si nous voulons développer la ouate de cellulose, il faut des moyens, explique aujourd'hui à La Tribune Jean-Michel Boeuf. Nous réfléchissions depuis plusieurs années au rapprochement de nos entreprises pour se renforcer. La bonne solution a été de lui céder Ouattitude car il est plus jeune que moi (sourire). On est donc sur deux sites, car c'était l'intérêt de notre rapprochement pour une meilleure couverture française, avec une direction à une tête, Charles Kirié, et moi en phase d'accompagnement long, jusqu'en décembre 2021. Mon souci est de mettre Ouattitude sur des rails de développement, et aujourd'hui, on est sur la bonne voie. »
DÉCHETS PAPIERS : DES SOURCES LOCALES ET EUROPÉENNES
Car l'objectif du nouvel ensemble est bien de devenir un acteur leader en France sur le marché de la ouate de cellulose. Un marché qui a gagné en maturité, notamment en raison de l'accélération des besoins en rénovation énergétique des bâtiments en France.
« La production de ouate de cellulose est montée à 6 300 tonnes en 2019, et sur 2020, malgré le Covid, nous avons enregistré une forte augmentation de la demande, plus de 50 %, observe Jean-Michel Boeuf. C'est la totalité du marché qui est en croissance, même s'il y a encore des marges de manoeuvre... Nous avons toujours un partenariat avec les Journaux du Midi, dans l'objectif de retransformer un déchet papier alors qu'il n'y a plus trop d'usines de transformation du papier dans le sud de la France, et qu'il est par ailleurs exporté, notamment en Chine. Les autres sources d'approvisionnement de Ouattitude se situent aujourd'hui en région Rhône-Alpes, dans le nord de l'Espagne et dans le nord de l'Italie, ainsi qu'auprès du tissu associatif local, en petites quantités. »
DIVERSIFICATION CONFIDENTIELLE
L'opération de rachat a préservé les deux entités, chacune avec son nom, avec l'ambition de « capitaliser sur les forces et les acquis de chacune », l'une étant par exemple complémentaire de l'autre en matière de réseau de distribution (approvisionnement direct des professionnels du bâtiment ou négoce).
Les axes de développement du nouvel ensemble prévoient notamment des investissements sur l'amélioration de la ligne de production héraultaise, ou encore sur la R&D et les démarches de certifications.
Mais les dirigeants travaillent aussi à la diversification, c'est-à-dire développer de nouvelles applications à la ouate de cellulose, dans d'autres secteurs d'activité. Le fruit de leur réflexion est pour l'heure confidentiel mais Jean-Michel Boeuf, qui parle de « future pépite », annonce que des brevets ont déjà été déposés.
« L'enjeu est de rester confidentiel le temps de prendre une place incontournable », déclare-t-il.